每個人都是棋手，揮舞着千軍萬馬；每個人也都是棋子，被更大的野心和歷史的洪流所推。

決戰的風暴，已然在死寂般的平靜中醞釀到了極致，只待一個火星，便會發出焚天滅地的能量！

後世史家對決定華夏命運的“山海關大戰”確切發時間爭論不休，但對大戰前夕那一連串的信件均出自魏淵之手、堪稱“厚黑學巔峰之作”的信函，其爭議與對歷史走向的縱力，卻有着驚人的共識。

這些信，如同準投下的毒餌，徹底引了李自與多爾袞的猜忌與貪婪，也奠定了魏淵“十七世紀厚黑學鼻祖”的“赫赫聲名”。

大順軍龐大的隊伍如同臃腫的巨，在四月中旬的雲地區緩慢蠕，等待後續糧秣輜重的補給。

李自端坐在臨時搭建的黃羅傘蓋大帳，眉頭鎖，煩躁地聽着關於糧草延誤和軍心浮的彙報。山海關如同一骨鯁，讓他寢食難安。

就在此時，他收到了屬於他的第一封信，快馬送來了一封火漆封、署名“罪臣魏淵”的信函。李自狐疑地拆開，信紙上的字跡工整，甚至帶着一“惶恐”：

“大順皇帝陛下萬歲：

罪臣魏淵，頓首百拜！前有唐通將軍代傳聖意，淵本應倒履相迎，獻關歸順。然關將弁，多明室舊恩，愚頑不化，更有吳三桂等輩挾私怨而阻撓。淵需時日，恩威並施，收攏人心，整肅部伍，方能開關迎駕，不負聖恩！懇請陛下暫緩兵鋒，寬限數日！待淵置妥當，定當親縛吳三桂等頑抗之徒，開山海關門，簞食壺漿，恭迎王師！若違此誓，天誅地滅！淵，惶恐待命，伏乞聖裁！”

字裡行間，充滿了“非得已”的苦衷和“誠心歸順”的迫切，甚至不惜以吳三桂為投名狀！

李自鎖的眉頭漸漸舒展，一不易察覺的笑意浮上角。他將信遞給一旁的牛金星：

“哼！魏淵終是識時務！看來是被朕的大軍嚇破了膽，在找台階下！”

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