如今左良玉的份雖為湖廣鎮總兵，但兩個月前他中了張獻忠的埋伏以致慘敗，崇禎皇帝將他的位貶了三級仍擔任原職以期戴罪立功。

因此當放眼議事大廳之，巡、總兵級別的高不下十餘位，督師偏偏對他親切備至着實是讓人看不明白。

事實上楊嗣昌之所以如此，因為他早已決定要用“恩威兼施”的辦法來駕馭像左良玉這樣的悍將。

左良玉自遼東戰場上出名升任總兵之後，一直在黃河以南長江以北的中原腹地同李自、張獻忠的農民軍作戰，尤其在河南和湖廣這些兩他主要活躍的地區可以說是基頗深。

如今自己手中帶兵的這些參加鎮流寇作戰的總兵中，以他的兵士最多，威最高，戰鬥力最為彪悍。

因此，儘管楊嗣昌剛剛來到襄時就聽聞左良玉平素十分驕縱輕狂，他麾下的士卒軍紀很壞，不僅時常擾害百姓，甚至還殺良冒功。但仍然不得不將剿滅張獻忠的希寄托在他的上，態度自然要表的親切一些。

楊嗣昌輕輕捋了捋鬍鬚說道：

“自古為將者多不免持功而驕，仗軍而橫。雖能一時有功於社稷；但最終卻不免陷囹圄，仍人扼腕嘆息。如今正當國家用人之時，而將軍亦正當有為之年。之前大敗，皇上已是十分震怒，姑念將軍平日尚有戰功，僅貶三級，不加嚴罰，以觀後效。將軍必要建功立業，方能報陛下隆恩，亦不負本督厚啊！”

這些話雖然是笑着說的，但左良玉分明從中讀出了陣陣的殺機與寒意。這位平日里驕橫慣了的悍將急忙再次跪下叩頭說：

“還請督師大人放心！有賊無我，有我無賊。我左良玉就是碎骨也定要把天下流賊剿滅乾淨以報皇上天恩，督師栽培！”

在場的眾位大員一看連驕橫已久的左良玉在楊嗣昌面前都如溫順的綿羊一般聽話，哪個還敢不服。他們紛紛下跪叩首表着決心。

“我等誓要盡滅天下流賊以報皇上天恩！”

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