洪書緩緩起，着窗外漸漸亮起的天，心中已有了主意。他決定明日一早便去求見皇帝，坦誠地表明自己的心意。哪怕前路荊棘布，他也絕不退，一定要為自己的“明君”之路，為這宮廷和天下，踏出一條新的道路。

第二日清晨，天尚有些朦朧，洪書便整理好裝，前往皇帝的寢宮。一路上，宮廷的石板路在他腳下發出沉悶的聲響，四周的宮牆高聳，彷彿將他困在一個無形的牢籠之中。偶爾有早起的宮太監，見他匆匆而過，都不投來好奇又敬畏的目。

來到寢宮前，洪書深吸一口氣，向守衛表明來意。守衛進去通報後，不多時便出來傳他覲見。踏寢宮，屋瀰漫著淡淡的熏香，皇帝正坐在榻上，神平靜地看着洪書。

洪書恭敬地行禮，說道：“陛下，臣近日來深陛下對臣有所顧慮，臣今日特來表明心跡。臣自宮以來，一心只為江山社稷，並無任何野心，所做的一切改革，皆是為了讓我朝更加昌盛，百姓能夠安居樂業。”

皇帝微微皺眉，目在洪書上打量了一番，緩緩說道：“洪書，朕知道你為宮廷和朝堂做了不事。只是，如今你勢力漸大，難免會讓朕有所擔憂。”

洪書心中一，趕忙說道：“陛下，臣願以命擔保，絕無任何不臣之心。臣願將所有權力都予陛下，只求陛下能繼續支持臣推行那些有利於國家的改革。”

皇帝沉默片刻，說道：“洪書，你的心意朕明白了。只是，有些事朕還需再斟酌斟酌。你且先退下吧。”

洪書無奈，只得再次行禮，退出寢宮。從寢宮出來，洪書只覺有些刺眼，心中滿是失落。他知道，皇帝對他的忌憚並非一時半會兒能夠消除的。

接下來的幾日，洪書便覺到了皇帝暗中的作。朝堂之上，他提出的幾項改革措施，原本已經在推進之中，卻突然被擱置。大臣們對此雖有疑，但見皇帝態度不明，也都不敢多言。

洪書去找負責執行改革措施的員詢問況，那員一臉無奈地說道：“洪大人，不是下不配合，實在是上頭有命令，讓暫緩這些改革。下也只能照辦啊。”

洪書心中氣憤，但又無可奈何。回到宮廷，他又發現自己的一些親信也被調往了偏遠職位。他找到一位即將離開的親信，那親信一臉悲憤地說道：“大人，不知為何，突然就被調走了。但請大人放心，無論在哪裡，屬下對大人的忠心都不會改變。”

洪書拍了拍親信的肩膀，說道：“我明白，你此去多加小心。若是有機會，再想辦法回來。”

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