寫完了詔書，第二日，國王召見格林。

“格林，”亨利一世的聲音帶着鄭重，“你是我最信任的臣子之一。這份臣服大明的詔書，以及我寫給大明皇帝的信函，就由你全權負責。你代表英格蘭，遠渡重洋，前往那個古老的東方帝國，務必展現出我英格蘭的誠意與敬意。”

格林男爵，一位年約四旬、舉止沉穩的貴族，上前一步，單膝跪地，雙手過頭，恭敬地接過了那捲沉甸甸的詔書。“謹遵王命，陛下！臣必不辱使命，將陛下的誠意與問候，帶到大明皇帝陛下的座之前。”

不久之後，格林男爵一行人輾轉抵達了埃及的亞歷山大港。他通過層層通傳，終於得到了覲見大明徵西將軍楊林的機會。在明軍戒備森嚴的中軍大帳，格林男爵向端坐主位、不怒自威的楊林深深行禮，呈上了亨利一世的親筆信，並說明了來意。

楊林接過信件，快速瀏覽了一遍，臉上看不出太多表，只是微微頷首。“英格蘭願歸附我大明，此為識時務之舉。本將軍准你所請。”他轉頭對旁的副將吩咐道，“安排一下，讓英格蘭使團搭乘下一班返回大明的蒸汽戰艦，沿途予以照應。”

“謝將軍！”格林男爵心中一塊大石落地，再次躬致謝。

英格蘭臣服大明的消息如同長了翅膀，很快傳到了法蘭西在埃及的營地。作為與英格蘭纏鬥數百年的老對手，法蘭西將領理查聽聞此事，立刻嗅到了不同尋常的氣息。他們不敢怠慢，火速派人乘快船返回法國本土稟報。

法蘭西國王路易六世得知英格蘭竟然搶先進一步，試圖與大明朝建立直接的藩屬關係，頓時坐不住了。他絕不能容忍宿敵在如此重要的外事務上搶佔先機，獲得可能超越法蘭西的優勢。

他立即召見心腹重臣奧姆男爵，將一份同樣表示願意臣服大明的國書到他手中，命令他即刻出發，務必趕在英格蘭人之前，或者至是同時，向大明皇帝表達法蘭西的“誠意”。

奧姆男爵不敢耽擱，帶着國王的囑託和一支幹的使團，以最快的速度趕到了亞歷山大港。幸運的是，他們恰好趕上了那班即將啟程返回大明的蒸汽戰艦。

於是，原本只計劃搭載英格蘭使團的明軍戰艦，不得不額外容納了法蘭西使團。格林男爵與奧姆男爵在甲板上相遇，兩人目錯，都從對方眼中看到了警惕與競爭的火花，但礙於大明的地盤，只是禮節地點了點頭，並未多言。

十幾日後，南京。

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