君士坦丁堡劃出的明軍租界，楊林接到了拜占庭皇帝約翰二世派來的使，稟報了與英格蘭、法蘭西、威尼斯等勢力達協議，準備以“聖戰”名義大規模擄掠奴隸的消息。

楊林端坐主位，面平靜地聽完，心中並無太多波瀾。對他而言，無論是誰，用什麼手段，只要能將他所需的“貨”源源不斷地運來，便是幫了他大忙，間接也是在為陛下分憂。北那片新大陸，就像一張貪婪的巨口，需要海量的人力去填充。他並未多言，只是對着忐忑的使者淡淡地說了一句：“本將知道了。”這簡單的四個字，代表着默許，也代表着背後大明帝國的意志。

萬里之外的北新州，開拓的腳步從未停歇。在主帥葉凡的指揮下，明軍主力分了七路大軍，以歸順的鷹部落等十八部土着為嚮導，如同梳篦一般，橫掃着廣袤的北洲未知地域開疆擴土。

有了這些悉地形和部落分佈的“帶路黨”，那些躲藏在深山老林中的土着部落被一一發現、征服或迫降。短短數月之間，北西海岸大片區域，略估算已有大明數個行省大小的土地，被納了實際控制範圍。

儘管疆域擴張迅猛，但葉凡也到了兵力前所未有的分散。數萬大軍撒在這片無比遼闊的土地上，顯得捉襟見肘。

好在，面對總人口可能僅數百萬、且科技與社會組織水平遠遜於大明的土着居民，明軍憑藉絕對的武力優勢和有效的分化策略，維持統治尚且足夠。鎮零星的反抗，清理潛在的威脅，是當前軍事行的主要任務。

這一日，新州剛剛修建好的主要港口，西港迎來了遠航船隊。數艘龐大的蒸汽運輸艦緩緩靠岸，它們此行的“貨”非同一般，整整五萬名從地中海區域販運而來的奴隸，其中既有皮黝黑的崑崙奴，也有較淺的白奴和阿拉伯奴。

消息傳來，北首輔宋牧親自率領分閣的主要員來到碼頭，既為查看這批重要“生產資料”的，也算是問辛苦的將士們。

艦隊指揮，定海軍指揮使李川，面容悍、材高瘦的將領，率先走下跳板。

他快步來到宋牧面前，抱拳行禮，聲音洪亮：“末將定海軍指揮使李川，拜見宋閣老！奉楊林將軍令，此次從拜占庭及周邊區域，共運送閹割健奴五萬名，現已抵達，請閣老驗收！”

宋牧臉上出和煦的笑容，虛扶一下：“李將軍辛苦了！遠渡重洋，一路勞頓。老夫已命人備下酒菜，為將軍及麾下將士接風洗塵，諸位可暫且放鬆休整。”

“多謝閣老！”李川再次行禮。