下朝後，第二天南京下關碼頭已然是一片前所未有的繁忙景象。

原本停泊着各式商船、漁船的港區，此刻已被眾多懸挂着大明龍旗的軍艦和大型運輸艦佔據。

長長的跳板架上船舷，無數民夫如同辛勤的蟻群，喊着低沉的號子，將一袋袋沉甸甸的糧草、一箱箱封裝嚴實的軍械資，從岸邊的倉庫源源不斷地運上那些如同巨般蟄伏的艦船。

這不同尋常的大規模調，自然瞞不過碼頭上討生活的百姓和南來北往的客商。

幾名剛卸完貨，蹲在岸邊石階上歇腳的力夫，一邊用汗巾着額頭的汗水，一邊好奇地張着那戒備森嚴的軍艦區域。

“嘿，瞧這陣仗，又是要運兵打仗了吧？這才剛打完北邊的金虜，消停沒幾天，這是又要對哪兒刀子啊？”一個皮黝黑的漢子瓮聲瓮氣地說道，眼中既有對戰爭的敬畏，也有一見怪不怪的麻木。

旁邊一個稍顯機靈的年輕人接口：“肯定是又有不開眼的惹到咱們大明了唄！就是不知道這次是西邊還是南邊。”

他們的議論聲引來了旁邊幾位看似外地客商模樣的人注意。其中一位穿着綢緞長衫，像是領頭模樣的商人湊近幾步，拱手笑道：“幾位大哥，聽你們口音是本地人，消息靈通。可知朝廷這般興師眾，是要征伐何？”

那機靈年輕人剛想顯擺一下自己聽來的零碎消息，旁邊卻傳來一個帶着幾分京城口音，略顯倨傲的聲音：“這你們就不知道了吧？”

眾人循聲去，只見一個穿着普通棉布袍，但收拾得還算乾淨面的中年男子，正背着手，一副瞭然於的模樣。

他目掃過那幾位客商，尤其在他們的穿着和攜帶的貨上停留了片刻。

那領頭的客商眼睛一亮，立刻意識到這人可能真知道些幕，連忙更加客氣地拱手：“這位大哥看來是知人？不瞞您說，我等是從福建來的行商，初到寶地，對此等軍國大事實在好奇。若大哥不介意，能否賞移步旁邊小店，容我等做東，請您小酌幾杯，細細說來聽聽？”

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