兩人正商議間，一名親衛匆匆來報：“督師，李將軍有請，說是有要事相商。”袁崇煥與林丹汗一同來到峽谷口的營帳，李誠正指着一張地圖，神凝重：“督師，方才抓獲一名後金俘虜，據他招供，皇太極並非只派了圖爾格一支兵馬。他已暗中命阿濟格率軍兩萬，繞過西翼隘口，直奔薊州而去！”

“什麼？”袁崇煥臉驟變，“尚可喜僅有三千兵馬駐守隘口，如何能抵擋兩萬大軍？”林丹汗亦是一驚：“皇太極好狡詐！竟想用調虎離山之計！”

李誠急道：“督師，我們必須立刻回援薊州！否則城池危矣！”袁崇煥沉片刻，目掃過帳眾人，沉聲道：“李誠，你率兩千鐵騎即刻回援，務必在阿濟格抵達前趕到薊州，與尚可喜匯合堅守。”

“那督師你呢？”李誠擔憂道。“我與林丹汗率部留在此地，牽製圖爾格的兵馬。”袁崇煥道，“若我們撤軍，圖爾格定會率軍追擊，與阿濟格前後夾擊，到時候我們腹背敵，境更糟。”

林丹汗站起：“袁督師放心，我定會與你一同守住此地，不讓圖爾格前進一步！”袁崇煥拱手致謝：“多謝大汗。李誠，薊州就給你了，務必守住城池，等我率軍回援！”

“末將遵命！”李誠重重抱拳，轉快步離去。帳外，馬蹄聲再次響起，兩千鐵騎朝着薊州方向疾馳，塵土飛揚，遮天蔽日。

袁崇煥走到峽谷口，着李誠遠去的方向，眉頭鎖。他知道，這是一場豪賭——賭李誠能及時趕回薊州，賭尚可喜能守住隘口，賭他與林丹汗能在此地拖住圖爾格。稍有不慎，便是滿盤皆輸。

林丹汗走到他邊，遞過一壺馬酒：“袁督師，喝一口暖暖子。蒙古的勇士，從不畏懼仗。”袁崇煥接過酒壺，仰頭飲了一口，辛辣的酒順着嚨下，驅散了些許寒意與疲憊。他轉頭看向林丹汗，眼中滿是堅定：“大汗，今日我們便在此地，與圖爾格決一死戰！”

圖爾格在峽谷外紮營後，並未急於進攻。他深知峽谷地勢險要，強攻必然損失慘重。“將軍，我們為何不趁明軍立足未穩，發起進攻？”一名副將問道。圖爾格冷笑一聲：“袁崇煥狡猾得很，我們若強攻，只會中他的圈套。待大汗的援軍趕到，我們再前後夾擊，定能將他們一網打盡。”

夜幕降臨，荒原上寒風呼嘯，峽谷兩側燃起篝火，映得人影幢幢。袁崇煥與林丹汗流值守，警惕着敵軍的向。蒙古勇士們圍坐在篝火旁，唱着雄渾的草原歌謠，歌聲中沒有毫畏懼，只有視死如歸的豪邁。

袁崇煥靠在一塊巨石上，着天上的寒星，心中思緒萬千。京師的佞仍在作祟，軍餉遲遲不到，薊州面臨強敵，前路布滿荊棘。但他不能退，後是大明的江山，是薊遼的百姓，是千千萬萬浴戰的將士。

“袁督師，在想什麼？”林丹汗走了過來，遞給一塊烤得香噴噴的羊。袁崇煥接過，咬了一口，笑道：“在想此戰之後，如何讓大明與蒙古永世修好，不再有戰。”林丹汗眼中閃過一嚮往：“若真能如此，那便是草原與中原的福氣。”

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