錦衛詔獄的寒夜格外漫長，鐵窗進的月冷如霜雪，映得李誠布滿痕的手腕泛着青白。他倚着的牆壁，耳畔不時傳來隔壁牢房的慘聲，那是錦衛慣用的供手段，卻毫搖不了他的心神——他此刻滿腦子都是沈煉臨行前的眼神，以及那份關乎所有人命運的函。

子夜時分，牢房外忽然傳來三聲輕微的叩擊聲，節奏短促而秘。李誠猛地睜眼，只見一道黑影如同鬼魅般掠過窗欞，接着，牢門的鐵鎖發出“咔噠”一聲輕響，被人從外撬開。

“將軍，是沈大人的親信。”黑影低聲音，正是沈煉安在詔獄的錦衛校尉秦風。他手中攥着一卷油紙，快步走到李誠面前，“趙虎兄弟已在城外關帝廟等候，只是溫仁派了東廠番子四巡查，宮門守衛也加了三倍，尋常路徑本無法宮。”

李誠接過油紙展開，上面是沈煉手繪的京師布防圖，紅圈標註着東廠番子的巡查路線，藍線則是通往宮門的秘巷道。“煩請秦校尉轉告趙虎，明日午時三刻，讓他帶着函前往正門的鴻臚寺，那裡明日有朝鮮使臣覲見，宮門守衛會對外國使節的隨從放寬查驗。”他指尖點在布防圖的一角落，“我曾在鴻臚寺當值三年，知曉側門有一條通往文華殿的道，可直達前。”

秦風頷首記下，剛要轉離去，忽然聽到遠傳來馬蹄聲，伴隨着錦衛的吆喝聲。“不好，溫仁的人來了！”秦風臉一變，迅速將布防圖塞進李誠的髮髻，又從懷中掏出一枚錦衛腰牌塞給他，“這是沈大人的備用腰牌，關鍵時刻或許能派上用場。”說罷，他形一閃，消失在黑暗的巷道中。

李誠剛將腰牌藏襟，牢房的鐵門便被暴地踹開，東廠掌印太監王德化帶着一群番子闖了進來。王德化臉上塗著白，眼神鷙如蛇，手中的拂塵指着李誠冷笑：“李將軍倒是好興緻，深夜還有人前來探？”

番子們一擁而上，將李誠按在地上，搜遍了他的全，卻一無所獲。王德化不死心，親自上前撕扯李誠的，目如炬地掃視着牢房的每一個角落。“咱家聽說，你藏着一份能置溫大人於死地的函？識相的就出來，不然，詔獄的十八般酷刑，咱家讓你挨個嘗遍！”

李誠咬牙強忍着手腕被扭傷的劇痛，冷笑道：“王公公若是想要函，不妨去問溫仁要。他勾結文龍、私通韃子的罪證，怕是早已堆滿了他的書房。”

“！”王德化然大怒，拂塵一甩，“給咱家打！打到他開口為止！”

番子們舉起水火，朝着李誠的上狠狠砸去。劇痛瞬間傳遍全，李誠眼前一黑，卻死死咬着牙關，不肯發出一聲求饒。他知道，一旦鬆口，不僅自己命難保，沈煉和趙虎的計劃也會功虧一簣。

就在這時，一道威嚴的聲音從門外傳來：“住手！”

眾人回頭去，只見駱養着飛魚服，手持綉春刀，面冷峻地站在門口。“王公公，李誠乃是陛下欽點的要犯，未經陛下允許，擅自用刑，怕是不妥吧？”

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