錦州衛的秋意日漸濃重，城牆上的旗幟在朔風中獵獵作響，將士們鎧甲上的霜氣尚未消散，練的吶喊聲便已刺破黎明。戚繼每日奔波於城牆、軍營與水師碼頭之間，眼底的紅日漸深重，卻始終保持着拔如松的姿態。

這日午後，前往科爾沁部的使者狼狽歸來，髮髻散，袍染，剛踏中軍帳便撲通跪地：“將軍，科爾沁部……科爾沁部反了！”

帳眾將嘩然。戚繼面一沉，上前扶起使者：“慢慢說，究竟發生了何事？”

“屬下抵達科爾沁部時，其大汗還假意應承盟約，誰知當晚便設下埋伏！”使者着氣，聲音帶着驚魂未定的抖，“若非屬下拚死突圍，早已命喪當場。沿途所見，科爾沁部的騎兵正往盛京方向移，想來是要與後金匯合了！”

話音剛落，另一名斥候隨而，神焦灼：“將軍，察哈爾部邊境異！其三萬騎兵已越過邊境線，正向錦州衛右翼的右屯衛近，吳峰校尉派人求援，說右屯衛兵力不足，恐難支撐一日！”

兩道壞消息接踵而至，中軍帳的空氣瞬間凝固。周岳怒拍案幾：“這些蒙古部落，果然都是養不的白眼狼！當初就該直接出兵剿滅，何必與其結盟！”

“事已至此，怒無益。”戚繼指尖按在地圖上，目銳利如刀，“右屯衛是錦州衛的屏障，一旦失守，我軍側翼暴，後金主力便可長驅直。周岳，你立刻率領五千兵，馳援右屯衛，務必守住城池，待我後續援軍趕到！”

“末將領命！”周岳抱拳，轉快步離去。

“其餘將領聽令！”戚繼聲音沉穩，卻帶着不容置疑的威嚴，“即刻加固錦州衛主城防，將城外百姓盡數遷城，堅壁清野；水師繼續巡查沿海，嚴防後金從海路襲；傳信寧遠衛，讓其派兵牽制察哈爾部側翼，減緩其進攻速度。”

眾將領齊聲領命，各司其職而去。中軍帳只剩下戚繼一人，他凝視着地圖上麻麻的標記，眉頭鎖。科爾沁部倒戈，察哈爾部發難，後金五萬大軍虎視眈眈，如今的錦州衛，已然陷三面敵的絕境。

傍晚時分，右屯衛傳來急報：察哈爾部騎兵攻勢兇猛，城牆已被攻破一角，吳峰校尉率部拚死抵抗，傷亡慘重，請求周岳將軍速援。

戚繼心中一，深知周岳的五千兵力未必能扭轉戰局。他當機立斷，親自率領三千機兵力，連夜馳援右屯衛。夜如墨，馬蹄聲踏碎寂靜，士兵們藉著月疾行，盔甲撞聲在曠野中回。

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