老婦人接過葯，激得撲通一聲跪倒在地，連連磕頭：“多謝大人！多謝大人！您真是活菩薩啊！”

高銘遠連忙扶起，又在村裡轉了一圈。他發現，像老婦人家這樣的況不在數——要麼是行不便的老人、病人，要麼是沒力氣去城裡領糧的婦孺，只能靠挖野菜、啃樹皮度日。更讓他揪心的是，村裡的水井被洪水淹過，水質渾濁，已有幾戶人家喝了生水後上吐下瀉。

“必須儘快解決飲水問題。”高銘遠對衙役吩咐，“你現在立刻回府衙，讓工部的工匠帶些凈水的藥材和工過來，再調二十名衙役，明日一早給各村送糧，務必確保每戶都能領到。”

衙役領命，連夜趕回城裡。高銘遠則在村裡找了個沒人住的破屋，簡單清理出一塊地方，打算留宿一晚，等明日工匠和衙役到了再走。

夜裡，下起了小雨。高銘遠坐在破屋的門檻上，聽着外面淅淅瀝瀝的雨聲，心裡滿是沉重。他掏出隨攜帶的小冊子，藉著月寫下：“澇窪村，災戶三十七家，傷三人，飲水污染，需加急理……”

正寫着，忽聽外面傳來一陣腳步聲。他抬頭去，只見幾名村民舉着火把，手裡端着一碗熱氣騰騰的米湯，站在門口。為首的是村裡的老村長，他雙手捧着米湯，遞到高銘遠面前：“大人，俺們知道您是來幫俺們的，這是俺們家僅存的一點米熬的湯，您趁熱喝。”

高銘遠看着那碗冒着熱氣的米湯，心裡一暖。他接過米湯，卻沒有喝，而是分給了邊的兩個孩子：“你們先喝，大人不。”

老村長看着這一幕，眼眶泛紅：“大人，俺們都聽說了，您把那貪贓枉法的張知府給抓了，還給俺們發糧……俺們澇窪村的人，都記着您的好！”

高銘遠拍了拍老村長的肩膀，語氣堅定：“老人家放心，朝廷不會不管百姓。等雨停了，咱們就修堤壩、蓋房子，一定讓大家早日過上安穩日子。”

夜漸深，村民們漸漸散去。高銘遠着遠草棚里出的微弱火，握了手裡的冊子——他知道，修堤、安民的路還很長，但只要能讓百姓過上安穩日子，再多的辛苦也值得。