秋分剛過，工部偏院的桂樹就飄起了細碎的金瓣。趙珩正蹲在石桌邊，把周石頭信里提的“晚麥穗”畫在紙上，忽然聽見院外傳來悉的馬蹄聲——是蘭考來的驛卒，背上還背着個鼓鼓的布囊。

“高大人！周大哥讓俺給您捎東西來！”驛卒剛進院就卸下布囊，裡面竟滾出個布包，解開一看，是兩穗飽滿的麥子，穗粒金黃，還帶着淡淡的日晒香。趙珩立刻湊過去，小心翼翼地起一穗，指腹蹭到糙的麥芒，驚喜道：“這就是京蘭混種的麥子？比宮裡糧倉的麥粒還大！”

高銘遠接過麥穗，見穗柄系著張字條，是周石頭的筆跡：“晚麥實收一千二百斛，比去年多兩，挑了最壯的穗子給大人和殿下嘗嘗。另，山窪茶園收了頭茬秋茶，用新渠水炒的，一併捎去。”字條末尾還畫了個小小的笑臉，和上次在田埂上畫的一模一樣。

“一千二百斛是多？”趙珩捧着麥穗追問，眼裡滿是好奇。高銘遠取來之前的收賬，在“五月麥收千斛”旁添上“九月晚麥千二百斛”，笑着解釋：“一斛能裝五斗糧，一千二百斛，夠蘭考百姓吃小半年。這多出來的兩，就是當初修渠、護岸、選種的功勞。”他頓了頓，又道：“就像你學理，一開始總斷，後來慢慢練，不也理得順順噹噹了？”

趙珩似懂非懂地點點頭，卻突然想起什麼，跑到工台旁翻出木盒，裡面是之前老陳給的桑木、槐木。“大人，咱們用這麥稈做個水車模型吧！”他拿起一穗麥子，眼裡閃着，“周大哥說麥稈結實，肯定比之前的麥稈螞蚱還耐用！”

高銘遠笑着應下，兩人便坐在石桌邊忙活起來。趙珩學着老陳編桑筐的法子，把麥稈掰均勻的小段，試着編水車的軸，可剛編到一半，麥稈就散了。“怎麼總散架？”他皺着眉，把散掉的麥稈攏在一起。高銘遠接過麥稈，指尖輕輕折了折：“麥稈得選空心的，還得用溫水泡才韌，就像種茶要選朝地，做事得先清門道。”

正說著，老陳端着剛炒好的秋茶進來，茶香混着桂花香飄滿了小院。“殿下嘗嘗這茶，”老陳給趙珩遞過一杯，茶湯綠，口竟帶着點清甜，“這就是用渠水炒的茶，比春茶更潤些。”趙珩抿了一口，忽然眼睛一亮：“比宮裡的貢茶還好喝！周大哥說要捎給京城的人，他們肯定喜歡！”

高銘遠喝着茶，看着趙珩認真編麥稈的模樣，忽然想起初見小皇子時的景——那時他還總想着躲懶，如今卻能對着麥稈琢磨半晌。驛卒在一旁收拾布囊時，忽然想起什麼：“對了高大人，周大哥還說，南邊州縣來學種茶的人，見了蘭考的渠和麥，都想請您去給他們講講法子呢！”

趙珩編麥稈的手頓了頓，抬頭着高銘遠：“大人，咱們能去南邊嗎？我想看看他們怎麼種茶，還想把麥種帶給他們！”高銘遠了他的頭，指着桌上的麥穗和茶罐：“殿下你看，這麥穗、這茶葉，就是最好的‘法子’。它們從蘭考來，帶着渠水的滋養，帶着百姓的心思，走到哪裡，好景就能傳到哪裡。”

夕西下時，趙珩終於編好了個小小的麥稈水車，葉上還系著紅繩，和老陳編的那個一模一樣。他捧着水車跑到院外，對着夕舉起，金的灑在麥稈上，竟像鍍了層暖金。“大人你看！”他回頭笑着喊，聲音里滿是歡喜，“這水車要是放在渠里，肯定能轉得飛快！”

高銘遠着他的背影，又看了看桌上的麥穗和茶罐，忽然覺得，這偏院的桂香、麥香、茶香，早已把“民生”二字，悄悄種進了小皇子的心裡。而這，比任何文書、任何道理，都更有力量——因為它是用手過的麥芒，用嘗過的茶香，是實實在在的“好景”。