天授四年，三月，嚴冬徹底褪去，金陵城浸潤在春意里。

秦淮河水漲了三分，倒映着兩岸新綠的垂柳。皇城外，連牆角磚間，都鑽出了茸茸的草尖。

龍江關碼頭，一艘掛着“漳州月港市舶司”旗號的船，緩緩靠向泊位。

朱高熾立在船頭甲板上，着眼前景，輕輕舒了口氣。

當年離京時，心裡滿是忐忑。如今歸來，市舶司已朝廷歲重源，而他，又奉旨閣。

“殿下，靠穩了。”側隨從低聲稟報。

張氏從艙中走出，懷裡抱着娃娃。那孩子一歲多點，臉蛋圓嘟嘟的，一雙眼睛黑亮。

隨後，又跟出兩名青袍員。一人面容清癯，目沉靜；另一人則更年輕些，眉宇間着幹練。

正是楊士奇與楊榮。

跳板搭穩，朱高熾當先邁步。

就在他上岸的瞬間，目一抬，整個人卻怔住了，碼頭棧橋旁，孤零零站着一個人，一杏黃常服，負手而立，正笑地着他。

朱高熾慌忙加快腳步，搶步走上前去。

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