次日巳時，揚州鹽運司衙門前車馬雲集，從南京星夜兼程趕來的吏們魚貫而。

戶部來了三位郎中並十餘主事、書辦；

工部帶來了悉水利、工坊的員及匠頭；

都察院與刑部派來了監察與複核的人手；

吏部考功司的人則負責對原有吏員進行甄別。

衙門的跡早已清洗乾淨，新到的員們面凝重，步履匆匆。

就在趙勉準備開始分派事務時，一名風塵僕僕的錦衛百戶疾步闖，穿過人群，徑直來到朱允熥面前，單膝跪地：

“太孫殿下，陛下口諭：事畢速歸，不得延誤。”

朱允熥眉頭微皺，看向那百戶：“皇祖可說了為何事？揚州這裡剛剛鋪開，遲幾日可否？”

百戶低下頭，語氣卻斬釘截鐵：“回殿下，末將出宮時，吳公公還特意叮囑，請殿下萬勿耽擱。”

朱允熥心中掠過一疑，甚至有些不安。

此時正是揚州千頭萬緒、最需坐鎮協調之時，若非極為要之事，祖父為何如此急切地催他回去。

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