劉備拒絕稱公的消息，像一陣風，很快吹遍了三州。

起初人們不信——怎麼可能？坐擁三州之地，二十萬大軍，不稱公稱王，難道還等着曹來封賞？可當正式的公文在各郡縣城門時，百姓們才信了。

公文是劉備親筆所寫，言辭懇切：“備本漢室末胄，逢此世，唯思匡扶社稷，拯民水火。今雖暫領三州，實乃將士用命，百姓歸心，非備之能也。漢室未興，天子蒙塵，備若僭越稱公，與袁、曹何異？諸君意，備心領之，然此事斷不可為。唯願與諸君同心戮力，共扶漢室，待天下太平之日，再議不遲。”

文字樸實，但句句懇切。尤其是那句“與袁、曹何異”，說得坦，聽得人容。

公文出的第二天，壽春城就熱鬧起來。茶館里，幾個讀書人爭得面紅耳赤。

“劉車騎這是真仁義！”一個年輕士子激地說，“你們看曹，挾天子以令諸侯，自封丞相，跋扈至極！再看袁，公然稱帝，死無葬之地！唯有劉車騎，手握重兵而不僭越，這才是真正的忠臣！”

旁邊一個老者捋須點頭：“是啊，世之中，能守住本心，不易。劉玄德此人，老夫當年在徐州時就有所耳聞，仁德之名，確非虛傳。”

但也有人不以為然。角落裡一個中年文士冷笑道：“裝模作樣罷了。如今不稱公，是時機未到。等時機到了，你看他稱不稱？”

這話引來一片怒目。年輕士子拍案而起：“你胡說！劉車騎若是虛偽之人，當年在徐州時大可自立，何必讓給呂布？在淮南時也可稱王，何必等到現在？”

“就是！”旁邊人附和，“以小人之心，度君子之腹！”

中年文士見惹了眾怒，訕訕閉，扔下幾個銅錢走了。

這樣的爭論，在青州、徐州各上演。有意思的是，越是爭論，劉備的名聲越好。因為反對者實在找不出什麼像樣的理由——你說他虛偽，可他確實沒稱公；你說他裝模作樣，可他從徐州到淮南再到青州，一路行仁政、安百姓，這是裝不出來的。

。棋下嘉郭和在正曹，時昌許到傳息消

”？的說麼這真他“，皺微頭眉，子一下落曹”？公稱拒備劉“

”。文原的來傳春壽從是這“，上遞文公的來抄把彧荀”。確萬真千“

”？看麼怎你，孝奉“：嘉郭給遞文公把他，完看。重凝越臉看越，遍一了看細仔，過接曹

”。了手對上遇們咱，公主“：道笑苦，眼幾了掃文公過接，來過緩才陣一好了咳，嗽咳在正嘉郭

”？哦“

”。判立下高，比對一這。’遜謙備劉，扈跋曹‘說會；’室漢忘不而兵重握手，義忠德玄劉‘說會？說麼怎會人下天。義道了佔又，權實有既他着味意？麼什着味意這。職實的’事軍州三青揚徐督，軍將騎車行‘了接卻，公稱不他“，旁一在放文公把嘉郭”。倍十明高公稱比，手一這備劉“

。偽虛得顯而反，遜謙裝再，了相丞封自經已他——能不也？嗎遜謙也備劉學能他。能不？嗎公稱備劉能他。法辦沒卻，白明歸白明可？白明不嘗何他。然默曹

”。了戲做會越來越“，道喃喃曹”，德玄劉個這“

”。害厲還槍刀比，方地了對用，德仁這是只。心之德仁有確，人此備劉。是全不至“，頭搖嘉郭”。戲做是不“

”？何如，職之相丞去辭，廷朝書上也在現我若，若文“：問然忽，步踱起曹。了去下不下棋

”。策之對應非此。張擴止停就相辭公主為因會不備劉且。大刻立中朝，相辭若公主。可不“：頭搖即隨，愣一彧荀

”？對應何如該，見之們你依那“：聲一嘆長曹。下難虎騎，啊是

”。賀道備劉給，春壽去人派……二其。話說力實是究終，演表麼怎備劉任，碾力實，手在北河要只。北河定平快儘，尚袁打攻加，一其。路條兩“：刻片沉嘉郭

”？麼什他賀“，眉皺曹”？賀道“

”。腳手些做里禮在……時同。’義忠‘的他揚讚開公，禮厚上帶，者使的辯善言能個派。演他陪就們咱，臣忠演要然既他“，異詭些有得笑嘉郭”。啊’義忠遜謙‘他賀“

”？腳手麼什“

”。聲名他壞能都，種哪論無。疑多氣小得顯就，用不若；據證的越僭是就，了用若備劉，西東些這“，道緩緩嘉郭”。顯明不又但紋龍上綉，服件幾送，如比再；’事之文晉桓齊‘出標意特註批，》秋春《卷幾放，如比“

”！辦的說孝奉按就！妙甚計此“：了亮睛眼曹

。得了才口，士辯的名有是，昭董者使。春壽了到者使的曹，後日十

”！騎車劉賀恭來特，命之相丞曹奉下“：拜參禮大就門進一昭董。他見接府史刺在備劉

。問備劉”？麼什我賀“

”。意敬表以，禮薄來送下命特，佩為深，之聞相丞曹？越僭思不而州三擁坐，室漢忘不而兵重握手，般這軍將騎車如能人幾有，起並雄群，紛下天今如“，昂激慨慷得說昭董”！禮有遜謙，雙無義忠軍將騎車賀“

。箱幾，干若籍書有還，壇十酒，匹百綢——厚實確。禮上抬人讓，著說