“濟世堂防疫清熱解毒沖劑”這把火，算是徹底在山縣，乃至淮安府周邊幾個縣城燒起來了。這玩意兒方便啊，熱水一衝，咕咚幾口下肚，心裡那份因瘟疫而起的忐忑彷彿就平息了幾分。價格還不貴，加上王鼎抗疫攢下的名氣，想不火都難。

這火一燒，可就了別人的酪。眼見着白花花的銀子都流進了濟世堂，其他藥鋪的東家掌柜們哪能坐得住？紛紛有樣學樣，也開始鼓搗什麼“清瘟散”、“解毒”。可他們一窩蜂地上馬，問題就來了——市面上金銀花、連翹、板藍這幾味主打藥材，頓時了香餑餑，價格如同坐了火箭，蹭蹭往上漲。

這可把老徐和董郎中等人給樂壞了，同時也對王鼎佩服得五投地。老徐捻着鬍鬚，看着倉庫里堆積如山的藥材，眼睛都快笑沒了：“東家，高！實在是高！咱們這批藥材囤得，簡直是神來之筆！眼下這市價，就算咱自己不生產，原樣倒賣出去，也能狠狠賺上一筆啊！”

董郎中也連連點頭：“東家真乃神人也！運籌帷幄，決勝千里之外！有遠見！”

王鼎心裡自然也，但面上還得保持謙遜，擺擺手道：“過獎了，不過是運氣好，恰逢其會罷了。咱們的基還是製藥行醫，這些藥材，主要還是保證咱們自家沖劑的生產。” 話是這麼說，可他心裡那小算盤撥得噼啪響：這波行，至能讓濟世堂的資本厚實一大截，後續擴張的底氣就更足了。

這一日，王鼎正在藥鋪後院查看新一批沖劑的研磨況，夥計快步來報：“東家，張千戶和夫人、小姐來了！”

王鼎一聽，未來老丈人一家駕到，不敢怠慢，連忙整理了一下冠，快步迎了出去。果然，只見張千戶着常服，面帶威嚴卻不失親和，夫人也是一臉和善，旁邊跟着的，正是他日思夜想的未婚妻張小曼。今日的小曼穿着一淡的，略施黛，眉眼低垂，帶着幾分，更顯得楚楚人。

“千戶大人，您啥時回來的？快請裡面坐！”王鼎熱地招呼着。

張千戶打量了一下濟世堂人來人往的熱鬧景象，又看了看神抖擻、辦事井井有條的准婿，心裡早已樂開了花，暗道自己這眼果然沒錯。但他畢竟是行伍出，又端着長輩的架子，面上只是微微頷首，帶着一不易察覺的笑意：“嗯，剛休假回來，順路過來看看你。你這生意，倒是越發紅火了。”

“還有，稱呼先改一下吧，別千戶大人了，又不是在軍營。”

“是，托伯父的福，勉強維持。”王鼎謙虛着，連忙讓座看茶。

張千戶擺擺手：“不坐了，不影響你做生意。聽說你置辦了個小院？帶我們去看看，也好放心。”

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