寧波府，古稱明州，浙東鎖鑰，海道咽。自唐宋以來便是東南重要貿易港口，雖因本朝海政策，方市舶貿易大幅收，但作為魚鹽之鄉、漕糧轉運樞紐，其地位依然舉足輕重。

城街市繁華，商號林立，三江口檣櫓如雲，即便在相對嚴格的管控下，依舊能到那與陸府縣迥異的、摻雜着海腥氣與銅錢味的活力。

沈涵一行抵達寧波時，到了比在山更為隆重卻也更為複雜的接待。

接待他的，不再是區區縣令，而是寧波知府馮詠年親自出面，同知、通判等一眾佐貳作陪。

這位馮知府年約五旬，面白微須，舉止沉穩，言辭滴水不，既表現出對京應有的恭敬，又不失一方主的雍容氣度。

“沈侍郎一路辛苦。陛下關心東南倉廩，特遣侍郎蒞臨核查，實乃寧波之幸，下等必全力配合。”馮知府言辭懇切，將沈涵安置在城條件最佳的驛館，宴席接風，禮節周全。

沈涵依舊是那副公事公辦、略帶疏離的技僚模樣，謝絕了過於盛的接風宴，只簡單用了些飯菜，便提出要立即開始工作。

“馮府台客氣，本職在，不敢懈怠。還請府台儘快安排，調閱寧波府歷年常平倉、預備倉賬冊，以及市舶司留存的相關稅課、貨稽核舊檔。本需儘快梳理，以便核查。”

馮知府眼中閃過一不易察覺的微芒，隨即笑容不變：“侍郎勤勉，令人欽佩。所需卷宗，下早已命人準備妥當，明日便可送至驛館。只是……市舶司舊檔繁多且雜，自朝廷嚴控海貿後，多年未曾系統整理，恐污了侍郎清目。”

“無妨，賬目之事，本慣於梳理。”沈涵語氣平淡，卻帶着不容置疑的堅持。

馮知府不再多言，連聲稱是。

次日，數十箱沉重的卷宗果然被送至驛館。

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