胡府書房，地龍燒得暖熱如春，與外間的冰天雪地恍若兩個世界。厚重的絨簾垂落，隔絕了所有寒氣與聲響，只餘下燈燭燃燒時細微的嗶剝聲。然而，胡惟庸的心頭，卻比窗外積滿冰雪的太湖石更冷，更。

他負手立於窗前，背影拔如松，映在如鏡的金磚地面上，卻着一難以言喻的沉滯。

心腹家人垂手躬，屏息凝神，用極低的聲音，將錢司吏落錦衛之手、城西作坊被連拔起、以及崔文博在工部被沈涵借聖諭擋回的消息，一字字稟報完畢。

室陷死一般的寂靜。只有胡惟庸指間緩緩捻的一串沉香木念珠，發出細微而規律的聲，彷彿在計算着某種看不見的代價。

良久，他才緩緩開口，聲音平穩，卻像冰層下流的暗涌：知道了。

三個字，聽不出喜怒。但那心腹家人卻將頭垂得更低，後背滲出冷汗。

沈涵…驤…朱元璋…胡惟庸在心中默念着這三個名字，如同咀嚼着三枚苦的堅果。他低估了那個突然冒出來的侍讀，更準確地說是，低估了皇帝借用這把刀的決心和力度。工部這塊他經營多年、水潑不進的，皇帝這是鐵了心要剜掉腐，甚至不惜傷及筋絡。

頂，已然不行。錢司吏雖是小卒，但知道的太多。錦衛的詔獄，沒有人能扛得住。一旦攀咬起來，即便不了他的本，也會惹來一腥臊，折損大量羽翼。此刻，必須斷尾求生。

他轉過，臉上已看不出毫波瀾，只有一種深沉的疲憊和冷靜：告訴下面所有人，近期的買賣，都收一收。凡與王弼、錢司吏有過來往的，線，全部掐斷。手尾，收拾乾淨。那些剛發下去的新規程…

他頓了頓，眼中閃過一痛：暫緩執行。

那…評議的事？心腹家人小心翼翼追問。

評議？胡惟庸角扯出一冰冷的弧度，自然要繼續。但換個說法。不要再糾纏那些細枝末節，也不必再去沈涵的人。多說說新法雖好，但不宜切，需穩妥漸進，要多恤底下吏員的難，要多聽取各部的老之言…總之，要顯得我們是從朝廷大局出發，是為江山社稷着想。

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