很快，他就沿着泥濘的小路爬回了多米納斯的腳邊，不知怎的，他的服仍然乾淨，但他的雙手卻沾滿了污。他跪倒在多米納斯邊，臉上的表表明他在某種程度上到不高興。

“什麼？” 多米納斯沉默地等待了一會兒，只聽見比姆重的呼吸聲問道。

“我變慢了……”比姆說道，他自己意識到這是事實。

他對自己的相當了解。而這幾天，他對這件事也更加了解了。這並不是多米納斯第一次讓他競選。在過去的幾天里，他已經以各種方式這樣做了幾次。有時是為了速度，有時是為了耐力。但一直以來，它都是在相對平坦、適合跑步的地方。與今天為他設定的課程完全不同。

但比姆還是看得出來，他的速度比過去兩天要慢。他變快的夢想不但沒有實現，反而變慢了。

“這怎麼可能呢？” 他睜着圓圓的大眼睛問道，看上去快要哭了。“訓練了這麼多，我怎麼能慢下來呢？”

多米納斯又嘆了口氣，拍了拍男孩的額頭，不知怎的，他覺自己幾乎和男孩看上去一樣疲憊。“傻瓜，”他說。“都兩天了，這還不是‘訓練這麼多’，你不是已經忍了一輩子的進步了么？現在還抱怨什麼？”

“我以為事會有所不同……因為它們在石頭上。”

“啊……你們這些孩子真是太不耐煩了，”他道。“站起來，孩子。現在跑夠了。到河邊跟我一起去吧。”

“但我還沒有做到第三次……”比姆低聲說道，失敗的事實再次深深地刺痛了他。失敗不斷增加。

“你會有機會的。但今天你無能為力了，”多米納斯告訴他，他雙手放在背後，優雅地從一個立足點跳到另一個立足點，彷彿重力和的泥漿都不是問題。比姆意識到，他已經到了最下面，不耐煩地瞪着他。

儘管比姆已經筋疲力盡，但眩足以讓他加速。而且，他現在已經知道了下去的路，所以比之前容易多了。