咸宮的天得像塊浸了水的鉛塊，厚重的雲團在殿頂的琉璃瓦上，連議事殿正門的銅環都泛着冷，風從窗鑽進來，吹得案上的竹簡 “嘩啦” 輕響，像誰在暗攥着拳頭，着憋悶的抑。

殿的青石板被晨映得發灰，正中央的青銅鼎里，檀香燃到了底，只剩點余煙裊裊，混着空氣中的焦慮，飄在百之間。案上擺着兩堆截然不同的東西 —— 左邊是李斯遞上的 “罪證”，三張皺的竹簡用麻繩隨便捆着，邊緣磨得發，上面的墨字還有些暈開，像是倉促寫就的；右邊是秦風懷裡揣的黑檀木匣，邊角被手攥得泛了溫，紅繩捆得整整齊齊，連繩結都打得方正，一看就藏着心準備的東西。

李斯站在案前，玄服的下擺蹭着青石板，手裡死死攥着那捆 “罪證”，指節白得像紙，連指裡都嵌了竹簡的碎渣。他刻意提高聲音，語氣卻藏着一不易察覺的發：“陛下！關東韓舊貴族韓供詞確鑿！他說秦風以‘分地’為餌，讓他煽流民反秦，還教他用《論語》‘己所不’人心，說‘大秦律法苛待百姓’—— 此等勾結反賊、私用異端典籍之舉，若不嚴懲，恐關東再無寧日！”

他說著，把 “罪證” 往案上一遞，竹簡 “啪” 地撞在青銅鼎的邊緣，有片碎竹片掉在地上，他卻沒敢撿，只是瞄了眼始皇的臉 —— 龍椅上的帝王垂着眼，冕冠的十二旒輕輕晃，遮住了眼神，誰也猜不他在想什麼。

“李廷尉急着定罪，是怕晚了，‘罪證’就餡了？”

殿外傳來的聲音穩得沒帶一慌意，秦風穿着玄典客令服，腰間的白玉帶被晨映出淡紋，手裡捧着黑檀木匣，一步一步走得沉穩，靴底踩在青石板上，發出 “篤篤” 的響，倒像是敲在李斯的心尖上。他走到案前，躬行禮時，眼角掃過那堆 “罪證”，角沒笑意，卻帶着有竹的底氣：“臣秦風，聽聞有人誣告臣‘勾結舊貴族、禍關東’，特帶三樁實證前來，懇請陛下明察，還流民一個清白，還臣一個公道。”

始皇抬眼，目落在木匣上，指尖輕輕敲了敲案面，聲音比平時更緩：“哦？三樁實證？你且展開，朕倒要看看，你如何自辯。”

秦風解開木匣的紅繩，先取出一卷泛黃的麻布圖冊，手指着圖冊邊緣 —— 這是他連夜從陳留縣吏調來的《流民安置分布圖》，麻布上用硃砂標着流民區的邊界，墨點麻麻，每個點旁邊都寫着流民的名字，紅圈則圈着分地的範圍，邊緣蓋着數十個暗紅的手印，是農和流民代表按的，有的手印還帶着老繭的紋路。

“陛下請看第一樁實證 —— 這張分布圖。” 他把圖冊平鋪在案上，指尖點在靠近黃河的一片墨點上，“此是陳留流民聚居區，共兩千八百戶，每戶分百畝地，都是去年改良的鹽鹼地，縣吏的丈量記錄、流民的領地標認，都在圖後附着。而韓舊貴族的聚居地在陳留東十里的韓村，離流民區隔着三道河，臣自去年到陳留，只在城防巡查時遠遠見過韓村的炊煙，連韓的面都沒見過，何來‘以地餌’？”

他頓了頓，手指劃過一個帶着裂紋的手印，語氣里多了幾分暖意：“這個手印是老周頭的 —— 就是種試驗田的老農，他的指關節有塊舊傷，按手印時總比別人淺些，陛下若不信，可傳老周頭來，他今早還讓親兵給臣送了新麥做的粟米糕，說‘要讓陛下嘗嘗流民的收’。若臣真煽他反，他會把自己種的新麥做糕，送來嗎？”

李斯趕上前一步，腳踢到了地上的碎竹片，卻渾然不覺，只是指着圖冊喊：“圖冊可偽造！手印也能流民按！老周頭一個老農，懂什麼？定是你教他說的！” 他說話時，聲音比剛才更高，卻刻意避開始皇的目，眼神飄向殿外，顯然是心虛了。

“流民按手印？” 秦風從木匣里取出第二卷竹簡，是陳留縣吏每日記錄的《流民起居冊》，翻開其中一頁，上面寫着 “三月初十，老周頭領流民五人，自發修渠半里，夜後還幫鄰戶修補帳篷”，旁邊蓋着縣吏的私印，“陛下請看，縣吏記錄里，流民每天要麼種地，要麼修城防，連爭執都了 —— 若臣真他們按手印，他們會心甘願幫着修渠、護田嗎？”

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