建安二十三年初春，寒意尚未完全褪去，荊北大地卻已因一場迅雷不及掩耳的肅清行而陡然升溫。林越的硃批如同降下的閘刀，文聘、霍峻、李靜這軍政法的三方力量迅速聯，一張針對習氏及其黨羽的大網，在看似平靜的水面下驟然收。

一、 荊北：雷霆肅，犁庭掃

行選在一個凌晨發。由霍峻親自挑選的銳，如同暗夜中撲食的獵豹，同時撲向習氏在襄、宜城等地的多莊園、府邸以及與其勾結的吏宅院。軍司前期縝的偵查確保了行的準，大量關於習家與曹使者謀往來、囤積運資（如鐵料、糧食）、甚至暗中繪製荊北布防圖的信件、賬冊被起獲，人贓並獲。

李靜率領的巡察使團隊與法曹員隨其後，依據《華律》，對涉案人員進行突擊審訊，固定證據。面對鐵證，習氏族長習幀面如死灰，試圖狡辯或求饒，但在李靜冷峻的法律條文和霍峻麾下士兵的凜冽殺氣面前，一切抵抗都顯得蒼白無力。

公審在襄校場再次舉行。與之前置龐家時不同，此次公審，文聘、霍峻、李靜三人聯席坐鎮，顯示了華國最高層對此事的重視與決絕。李靜當眾宣讀習氏“勾結外敵、資糧於賊、窺探軍機、圖謀叛”的十八條罪狀，證據確鑿，條條目驚心。

“依《華律》，主犯習幀及其三子，斬立決！家產抄沒，族人依律流放廣屯田！從犯吏十七人，革職查辦，視節輕重，或流放，或監！”

判決下達，刑場之上，鬼頭刀再次落下，習氏核心員濺刑場。這一次的肅清，比置龐家時更加徹底，牽連更廣，力度更大。荊北剩餘的舊士族勢力被這記毫不留的重拳徹底打懵，噤若寒蟬，再不敢有任何形式的公開或半公開抵抗。華國的新政，在荊北基層的推行，終於掃清了最大的障礙，得以真正深到每一個鄉亭里閭。

二、 零陵：技突破與遠航奠基

荊北肅清的消息傳回零陵，林越只是淡淡地點了點頭，並未過多置評。他的注意力，更多地集中在格院傳來的兩個消息上。

一是黑火藥的研製取得了關鍵進展。墨衡的副手，一位名元的年輕工匠（林越發掘的技人才），在無數次失敗的配比試驗後，偶然發現將硝石、硫磺、木炭分別鍊、乾燥後再以特定順序和力度混合研磨，製的火藥燃燒效率和穩定顯着提升，炸威力也增加了數倍。雖然距離理想狀態仍有差距，且大規模安全生產仍是難題，但這無疑是一個里程碑式的突破。林越下令嚴格保，並劃撥獨立區域，由元牽頭，繼續優化配方和探索可能的軍事應用（如破、火箭）。

二是“探索者號”的修復工作終於接近尾聲。巨大的船煥然一新，左舷的破被完修補，甚至還在關鍵部位額外覆蓋了一層薄鐵皮以增強防護。損的弩炮已更換，防火系統也完了升級。墨衡來信表示，再經過最後的海試，“探索者號”即可恢復戰力，甚至更勝往昔。

與此同時，林越召見了大喬和海貿司的核心人員，以及王統領等水師將領。

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契默的新與定落埃塵：外 、三