北面的驚天巨變，並未讓林越放鬆對南方蠻族事務的關注。相反，他更加意識到穩定後方、整合力量的重要。面對祝融夫人帶來的力，他決定採取更主、也更冒險的行——派遣一支由醫者、匠人和量銳護衛組的“文化使團”，攜帶大量藥品、農和禮，直接前往黑苗寨，進行一場破冰之旅，並向更南方的祝融勢力，展示華國的“誠意”與“價值”。

使團的核心人，是醫學院的一位年輕博士，姓張，不僅醫湛（得了華佗部分流傳下的醫，並融合了林越帶來的現代衛生觀念），而且格沉穩，善於通。此外，還有幾位通農改良和簡易水利的工匠，以及一隊二十人、裝備了錳鋼弩和板甲的銳護衛，由一位沉穩的隊率帶領。

臨行前，林越親自為使團送行。

“張博士，此去南疆，非同小可。”林越鄭重囑託，“你們的首要任務，是救治黑苗寨及其周邊友好部落的疾病，傳授防疫知識，用實實在在的恩惠，鞏固盟誼。其次，展示我們的技藝，幫助他們改善生活。”

他頓了頓，聲音低，更顯凝重：“若有機會……嘗試接祝融夫人派來的使者，甚至，如果可能，將我的親筆信和禮，轉給祝融夫人本人。”

林越取出一個錦盒，裡面裝着一封他親筆書寫、措辭懇切的信，信中闡述了華國“華蠻一家，平等互利”的理念，並邀請祝融夫人派遣使者來訪零陵，親眼見證華國的治理。隨信附贈的禮，包括一套的瓷，幾匹流溢彩的蜀錦，以及一些特製的、對治療外傷和瘴氣有奇效的藥。

“記住，此行非為挑釁，而為化解干戈。但若對方執意武，爾等亦需有自保之力，可依託黑苗寨，據險而守，我會立刻派兵接應！”林越最後叮囑護衛隊率。

使團帶着使命與忐忑，再次深武陵群山，抵達了黑苗寨。

他們的到來，到了孟獠長老和寨民的熱烈歡迎，尤其是當張博士帶領醫者們，迅速有效地控制了寨中正在流行的一種痢疾，並用帶來的草藥和藥，救治了許多罹患瘴氣、外傷的族人後，華國使團在黑苗寨的聲瞬間達到了頂峰。工匠們指導寨民修建更牢固的干欄式房屋、改良狩獵工，也贏得了普遍的好。

然而，祝融夫人派來的使者，一位名兀突骨（與歷史上孟獲部下大將同名，此借用）的彪悍蠻將，依舊駐留在黑苗寨附近的另一個部落，監視着這裡的一舉一。他對華國使團的到來充滿了敵意。

張博士按照林越的指示，主派人邀請兀突骨前來黑苗寨“觀”。起初，兀突骨嗤之以鼻，但當得知華國醫者確實救活了許多連部落巫醫都束手無策的病人後，他帶着幾分懷疑和好奇，來到了黑苗寨。

他親眼看到張博士用煮沸的清水和奇特的藥，為一個傷口潰爛、高燒不退的獵手清理、包紮，不過兩日，那獵手便退了燒，傷口開始癒合。他看到工匠用簡單的槓桿和，幫寨民輕鬆地將巨大的原木運送到高。他也看到了那些華國護衛上閃爍着冷的奇異甲胄和勁弩，到了那凜然的銳之氣。

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