建安十五年（公元210年），一場突如其來的變故，徹底打破了赤壁戰後短暫的平靜，也極大地改變了南方的力量對比——江東軍事頂樑柱，周瑜，病逝於丘！

周瑜之死，如同掉了孫劉聯盟最重要的一支柱。他對劉備佔據荊州一直持強態度，其西取益州的戰略也與諸葛亮的“隆中對”產生了直接衝突。他的離世，使得江東部對劉備的政策產生了嚴重分歧。

以魯肅為代表的一派，主張繼續維持聯盟，共抗曹，認為可以承認劉備對荊州部分郡縣的佔據，以換取其在對曹戰略上的配合。而以呂蒙等壯派將領為代表的一派，則堅持周瑜的志，認為必須奪回荊州，至是戰略要地江陵，才能保證江東的安全和未來的發展。

孫權本人則陷深深的矛盾之中。他既需要劉備這個盟友來分擔曹的力，又對荊州這塊到的被劉備佔去大半心有不甘。周瑜的死，讓他失去了最重要的軍事倚仗，也讓他對劉備的戒心更深。

與此同時，北方的曹敏銳地抓住了這個機會。他一方面加在淮南一帶的軍事部署，給孫權施加力，一方面秘派遣使者，分別前往公安和秣陵，進行挑撥離間。

前往公安的使者，向劉備暗示孫權有吞併荊州之心，周瑜雖死，但呂蒙等人磨刀霍霍，不可不防。前往秣陵的使者，則向孫權渲染劉備“梟雄之姿”，佔據荊州乃“養虎為患”，並“”劉備與益州劉璋暗中往來，意圖西進。

本就脆弱的信任，在曹的心算計下，出現了深深的裂痕。

零陵，華國行台。林越和他的智囊團切關注着這場發生在北面和東面的外風暴。

“周瑜既死，孫劉聯盟名存實亡。”蔡文姬分析道，“魯肅雖主張和睦，但難以制江東部的強聲音。孫權首鼠兩端，劉備亦非甘於久居人下者。雙方在荊州問題上的矛盾，已不可調和。”

大喬憑藉對江東的了解，補充道：“且孫權如今缺乏如周瑜般能統籌全局、獨當一面的大將，其對荊州的行可能會更加謹慎，但也可能……更加偏執。”

王統領躍躍試：“先生，這可是天賜良機！孫劉相爭，我軍正可趁機向北發展，奪取零陵北部、甚至武陵郡更多土地！”

林越卻搖了搖頭，目深邃：“不，此時貿然北進，並非上策。”

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