赤壁的烽煙尚未完全散盡，其引發的政治地震已迅速波及荊南。曹北遁，留下巨大的權力真空，孫權和劉備如同兩隻嗅到腥味的猛虎，立刻撲向了荊州這塊，而偏安南疆的“華國”，也在這混的棋局中，看到了掙束縛、拓展生存空間的絕佳機會。

零陵，華國行台。氣氛與之前的凝重抑截然不同，取而代之的是一種蓄勢待發的銳氣。

林越面前的地圖上，代表各方勢力的標記被不斷調整。他的目銳利，大腦飛速運轉，分析着每一可能的機會。

“周瑜正猛攻江陵，與曹仁激戰正酣。劉備則南下收取武陵、零陵北部（原荊州屬縣）等地，其勢力尚未深。”林越的手指在地圖上劃過，“這是我們鞏固自，並向西、向北拓展的窗口期！”

王統領剛剛從辰前線返回，帶來了好消息：“文聘那廝，得知赤壁慘敗，曹北逃，早已膽寒，末將大軍一到，他立刻燒毀剩餘戰船，帶着殘兵敗將經山區向北逃竄了！辰之圍已解，我軍正在清理戰場，收復失地！”

“好！”林越神一振，“王兄，你立刻整軍，以辰為基地，向西！目標是武陵郡的南部諸縣！那裡山高林，蠻漢雜居，劉備勢力一時難以深，正可為我所用！記住，以招為主，宣揚我‘華國’減免賦稅、推廣農工之政策，對當地蠻族首領，可許以職，引為我助！”

“末將領命！”王統領拳掌，他麾下的軍隊經過連番戰，已是華國最鋒利的劍。

“阿石，”林越看向風塵僕僕的使者，“長沙那邊，況如何？”

阿石臉上帶着一疲憊，卻掩不住興：“先生，張羨那個老狐狸，見曹大敗，孫權、劉備註意力都在江陵和北部，終於鬆口了！他表示願與我國結為‘兄弟之盟’，互通有無，共同維護荊南安定。雖然還未明確表示併我國，但這已是最好的結果！至，我們東面的威脅暫時解除了，而且可以通過長沙，獲取江東的貨和信息。”

“兄弟之盟？哼，老頭。”林越冷哼一聲，但也知道這已是目前能爭取到的最好局面。有了長沙這個緩衝，華國可以更專註於西線和部建設。

“喬司使，”林越轉向大喬，“與州貿易的果如何？”

大喬清麗的面容上帶着專註的神，遞上一份詳細的報告：“回大執政，州方面對我國的紙張、玻璃鏡、白糖（林越指導工匠用甘蔗初步提純的產）需求極大，尤其是白糖，在州士族中堪稱價比黃金。我已用這些貨，換回了三批上等鐵礦，以及大量藥材、犀角、象牙等。此外，州士燮似乎對我國……‘華’之國號與新政頗興趣，其弟士壹，曾私下詢問我國蒙學堂之事。”

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