江東的威脅如同退般暫時遠去，零陵城卻並未鬆懈下來。那被強敵激發出的凝聚力和迫，在林越的有意引導下，轉化為了向深耕、夯實基的強大力。

蔡文姬留在江東為質，像一無形的刺，時時扎在林越心頭。他深知，唯有將零陵建設得更加繁榮強盛，才有早日接回來的底氣。而強盛，不止在於堅城利炮，更在於人心的凝聚與文化的傳承。

這一日，林越召集了郡府主要屬，以及他親手培養的那批年學子中的佼佼者。他沒有談論軍械城防，而是命人抬上來幾個大木箱。箱子打開，裡面並非金銀珠寶，而是堆積如山的……樹皮、破麻布、舊漁網，甚至還有漚爛的竹子。

眾人都愣住了，不解其意。

林越拿起一塊糙的樹皮，目掃過眾人，聲音沉靜而有力：“諸位可知，我零陵如今政令傳達、軍傳遞、學子讀書，所費幾何？”

一位老主簿立刻答道：“回掾史，所費甚巨！縑帛昂貴，竹簡笨重，且雕刻不易。郡府每年用於此項的開銷，幾乎與養一支五百人的軍隊相當！”

“不錯。”林越點頭，將手中的樹皮重重放在案上，“此，乃至這些破麻爛網，或可解此困境！”

他環視着眾人驚愕的目，緩緩說出了那個將改變文明進程的名詞：“我以此等廢棄之，研製一種新的書寫材料，其本不及縑帛百分之一，其輕便遠勝竹簡十倍，我稱之為——紙！”

堂下頓時一片嘩然！用這些垃圾造出能寫字的東西？這簡直是天方夜譚！

“林掾史，此……此事聞所未聞啊！”

“樹皮麻縷，焉能書？恐是徒耗錢糧……”

質疑之聲四起。就連一向支持林越的劉度，也面猶疑。

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