郁林歸心的消息傳回零陵，整個郡府都沸騰了。不費一兵一卒，僅憑糧食、政策和誠意，就拿下了偌大一個郁林郡（儘管是其中最貧瘠的部分），這簡直是奇迹！

劉度樂得合不攏，連着幾天設宴慶賀，對林越更是讚不絕口：“林越啊林越，你真是我零陵的福星！蕭何、張良也不過如此了吧！”

林越臉上也帶着笑，但心裡那弦卻一直繃著。他太清楚了，世之中，過於順利的事，背後往往藏着更大的危機。

果然，麻煩很快就從兩個方向同時襲來。

首先是部。 零陵輕鬆拿下郁林，繳獲卻寥寥無幾，反而要持續不斷地投大量的糧食、農和人力去維持那裡的穩定和發展。郡府里那些原本就對南下策略持保留態度的屬，又開始竊竊私語。

“府君，郁林就是個無底啊！咱們零陵的家底，都快被掏空了！”

“是啊，為了那些俚獠蠻子，耗費如此巨大，值得嗎？還不如多打造些軍械，防備江東！”

這些言論像蒼蠅一樣，嗡嗡地響在劉度耳邊，讓他剛剛熱起來的心又有些涼了，看向林越的目里，也重新帶上了些許疑慮。

林越知道，必須立刻拿出實實在在的果，堵住這些人的。他加了在郁林境那幾個小鐵礦的開採和冶鍊。當第一批來自郁林的、品質不錯的生鐵錠被運回零陵，送工坊，很快打造出嶄新的兵和農時，那些質疑的聲音才暫時小了下去。

然而，外部的威脅才是真正的致命毒刺。

這一日，林越正在工坊里查看新打造的一批三棱箭頭，阿石從郁林派回的急使到了，帶來了一個令人心驚的消息。

“先生，我們在郁林南部靠近高涼的地方，發現有小銳探馬活的蹤跡！看其裝備和行事風格，不像是士燮的人，倒像是……像是江東的兵馬！”

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