“走老人那條路。”林北星做出決定，左腕的烙印微微發熱，似乎贊同這個選擇。“烙印對他的殘留氣息沒有敵意。而且……他提到的‘凝火者’計劃，還有‘封印’……可能和我們之前遇到的事有關。我們需要信息。”

達共識，眾人不再猶豫。老貓打頭，小心地探查了那個被晶柱半掩的管道口，確認沒有明顯的陷阱或活躍怪後，率先鑽。鼴鼠隨其後，然後是蘇皖攙扶着趙軒，林北星斷後。

在進管道前，林北星最後回頭看了一眼那塊暗晶石板，以及平靜的能量池和上方旋轉的暗紅渦流。這裡就像一個被忘的、維繫着微妙平衡的前線哨所。那個離去的老人，究竟背負着什麼？

管道出乎意料地乾淨整潔，甚至有人工加固和照明的痕迹。空氣微涼，帶着淡淡的礦味和一種……陳舊書籍的氣息。管道並不長，走了約莫五分鐘，前方出現了一扇閉的、銘刻着複雜符文的金屬門。門旁有一個份識別裝置，但已經黯淡無。

門上，用通用語刻着一行小字：

【臨時觀測站 - 第七緩衝節點值守員 · 格隆】

“格隆……”林北星念出這個名字。這就是那個老人嗎？

門沒有鎖死，老貓用力推開。門後是一個不大的房間，大約二十平米，陳設簡單卻一應俱全：一張金屬床鋪，一張工作台，上面散落着一些寫滿數據和公式的紙張、幾個空試劑瓶，幾個儲櫃，甚至還有一個仍在微弱運行的小型空氣循環和凈水裝置。牆上掛着一幅手繪的、標註了麻麻記號的節點及周邊管道示意圖。

這裡，就是那個名為“格隆”的老人的值守站。

而工作台最顯眼的位置，用一塊鎮紙着一張字跡潦草、墨跡猶新的紙條。

紙條上只有一句話，卻讓所有人的心，瞬間提了起來：

【後來者，若你非‘牧羊人’或‘屠夫’所屬，且負‘凈化’或‘秩序’之痕，速往‘西側三號通風豎井’盡頭。‘凝火者’的鑰匙在彼，亦是‘封印’唯一的變數。時間無多，熔爐將沸。——格隆 留】

。柵格口風通的眼起不、的擋遮子柜被個一上壁牆側一另間房向指，頭箭的單簡個一著畫還，方下條紙

！件條的做定量們他為是乎幾這——”痕之序秩或化凈負且，屬所夫屠或人羊牧非“是竟，準標的者來後斷判他而！起一在繫聯數變的”印封“與，匙鑰的”者火凝“將他！引指了下留還，來人有會到預僅不隆格

。信置以難皖蘇”？人的樣這們我像等……等在直一他“

”。標目個一，路條一們我了給他，何如論無但“，道析分鼠鼴”。的下留時臨，來進們我了到看他，者或“

。域區的”棄廢/點備儲資舊“為記標、的糊模個一向指頭盡，道通舊的忘被乎幾、緣邊常非條一是那，註標了到找上圖意示的上牆在速迅貓老”……井豎風通號三側西“

。應反了生產詞個兩這”匙鑰“和”者火凝“對乎似，熱發微微子種的口，星北林向看軒趙”？嗎去“

。響聲的步步兵追後及以，鳴轟的控失臨瀕彿彷、悶沉發愈爐熔方遠到聽，壁岩層層過能彿彷又，口風通的引指被那向看他。應回的定堅來傳印烙，拳左握星北林

”！走“，子柜的擋遮開拉把一，前上走他”。路退有沒們我“