B-7引流支路的黑暗更加粘稠，彷彿能吞噬一切線。鼴鼠的頭盔燈了唯一的源，束掃過之，映照出與排廢管道截然不同的景象——這裡的管壁並非金屬，而是一種暗沉糙、混合了晶化質和某種生質化層的複合材料。管道直徑更大，約有兩米，但地面和壁面布滿了大小不一的、瘤狀的凸起和垂掛下來的、如同鐘石般的半明晶簇。空氣冰冷，帶着濃烈的硫磺和臭氧味，以及一種……若有若無的甜腥氣。

“小心這些晶簇，別！有些是‘冷凝晶怪’的卵鞘或者休眠！”鼴鼠的聲音得極低，腳步卻不停，盡量選擇地面相對平坦、晶簇稀的區域前進。

後，豎井方向傳來的金屬撞聲和約的人聲越來越清晰，追兵顯然已經進豎井，正快速向下！時間，以秒計算！

突然，走在最前面的鼴鼠猛地剎住腳步，束定格在前方不遠的地面上。那裡，一大片暗銀的、如同水銀般緩緩流的粘稠質，正覆蓋了大半個管道截面，緩緩向前蠕，所過之，管壁上那些微小的晶簇彷彿被“舐”過一般，澤黯淡下去。

“是‘蝕能蠕蟲’群！它們在集遷徙覓食！不能闖，會被包圍！”鼴鼠迅速判斷，“走這邊！”他指向管道側壁一個被巨大晶簇半掩的、僅容一人通過的裂。裂後面似乎是一個檢修用的狹窄夾層。

老貓二話不說，率先鑽裂，確認安全後，將趙軒拉了進去。蘇皖和林北星隨其後。鼴鼠最後進，並用工程槍對着裂上方開了一槍，擊落幾塊鬆的晶石，將口部分堵住，希能暫時延緩蠕蟲群和追兵的視線。

夾層空間仄，高度不足一米五，需要彎腰前行，腳下是厚厚的、膩的塵埃和不明沉澱。兩側是冰冷的複合牆壁，布滿了管道和線纜的迹。這裡空氣更加污濁，但至暫時安全。

“沿着夾層向前大概五十米，應該能繞過那片蠕蟲群，重新回到主管道。”鼴鼠一邊用探測確認方向，一邊催促，“快！”

然而，就在他們彎腰疾行時，頭頂的夾層天花板，忽然傳來“咔嚓”一聲輕響！接着，一片覆蓋著白霜狀晶的、的、如同巨大水母般的半明，無聲無息地垂落下來，幾乎在蘇皖的背上！

“冷凝晶怪！”鼴鼠驚覺，但已經晚了！

那“水母”的邊緣驟然亮起刺眼的冰藍芒，無數纖細如髮的、帶着極寒能量的晶猛地彈而出，卷向蘇皖和林北星！同時，一強烈的神麻痹隨着晶擴散開來！

蘇皖只覺後背一涼，思維瞬間變得遲滯，想要調生命織網，作卻慢了半拍！

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