錮符文的芒如同一個脆弱的皂泡，籠罩着方尖碑頂，將外面那片暗紅的菌毯與嘶鳴的蜘蛛海洋隔絕開來。芒之外，是令人窒息的混與污濁；芒之，是三人近乎枯竭的息。

林北星靠在冰冷的碑壁上，着空空如也的經脈和陣陣襲來的眩暈。蘇皖正在用最後一點乾淨的布條，重新包紮自己左臂和上新增的傷口，作因疲憊而顯得格外遲緩。趙軒躺在中間，呼吸微弱但平穩，再次陷了深度昏迷，只是額頭那道烙印不再像之前那樣完全黯淡，而是維持着一極其微弱的、彷彿餘燼般的溫潤。

暫時是安全了，但這安全如同建立在流沙之上，誰也不知道腳下這古老的方尖碑，以及那由他們勉強催發的符文，還能支撐多久。

林北星的目從趙軒臉上移開，再次投向手中那枚幾乎耗盡能量的源質結晶。結晶芒晦暗，手只剩下一點微弱的餘溫。他又想起趙軒蘇醒時那斷斷續續卻石破天驚的呢喃。

“塔……不是……路……”

結合信標最後傳來的“小心偽炬”的警告，這兩個信息像兩把冰冷的匕首，抵在了他們一直以來的信念核心上。

“燈塔”，那個傳說中保存着文明火種、能夠終結末日的希之地，可能從一開始就不是他們想象的樣子。它不是通往生路的終點，甚至可能本就是一個巨大的陷阱，一個由“觀察者”或者其他未知存在偽裝的“偽炬”，目的就是為了吸引像他們這樣懷揣“鑰匙”和“火種”的目標自投羅網。

這個猜測讓林北星脊背發涼，越想越是一陣後怕。如果他們一直以來的終極目標是虛假的，那他們這漫長的掙扎、同伴付出的鮮與代價，意義何在？

“北星，”蘇皖包紮好傷口，聲音沙啞地打破沉默，“我們接下來……怎麼辦？”也聽到了趙軒的話，聰慧如，自然也能猜到那話語背後令人不安的可能。

林北星沒有立刻回答。他攤開那張已經磨損嚴重的油布地圖，目在上面緩緩移。代表“燈塔”的方向依舊模糊，而“回聲”系統建議的“溪谷鎮”則清晰地位於西北方。

如果“燈塔”是陷阱，那“溪谷鎮”呢？那只是一個舊時代的前哨，可能存在一些資，但絕不可能是什麼終極答案。去了那裡，也只是暫時的息，然後呢？依舊要面對“觀察者”的追獵，以及那即將從忘峽谷席捲而來的、毀滅的污染汐。

他們的時間不多了。七十二小時的倒計時，已經過去了不。

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