北面傳來的炸聲如同投死水潭的巨石，在腐沼鎮死寂的夜空下激起層層擴大的漣漪。槍聲從一開始的零星迅速變得集，夾雜着人類的怒吼、慘，以及那種非人嘶鳴的愈發尖銳狂躁。整個鎮子彷彿被驚醒的巢，各種從四面八方傳來——門窗閉的哐當聲、匆忙奔跑的腳步聲、以及黑暗中無數窺探目的移。

維修間，林北星和蘇皖的心臟幾乎與遠的炸聲同步劇烈跳。

“打起來了！”蘇皖低聲音，眼神銳利地掃向口方向，“是泥鰍的人和水？還是公會和泥鰍？”

“不清楚，但水的聲還在，而且更狂躁了。”林北星側耳傾聽，靈覺雖然微弱，但對能量和聲音的知遠比常人敏銳，“這不是簡單的衝突，可能……是那東西被徹底激怒了，或者出現了更糟的況。”

混，是他們預期的。但如此激烈的開場，依舊超出了預估。這潭水比他們想的更渾，也更危險。

“計劃不變？”蘇皖看向林北星，聲音帶着一不易察覺的抖，並非完全源於恐懼，更有傷勢和張帶來的生理反應。

林北星深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。口的徽章傳來穩定的溫熱，彷彿在無聲地給予支持。他看了一眼依舊昏迷但額頭烙印偶爾閃過一微的趙軒，沉聲道：“變！但方向不變！混升級，泥鰍和公會的人注意力都被吸引過去，這對我們潛舊河道核心區域，或者說，接近真相，反而是機會！”

他快速做出決斷：“你留下，照顧趙軒，守住這裡。我單獨去！”

“不行！”蘇皖立刻反對，掙扎着想站起來，“你一個人太危險！”

“兩個人更危險，而且目標更大。”林北星按住的肩膀，目堅定，“我的靈能恢復了一，足夠支撐潛行和偵查。你留下，確保我們的退路。如果……如果我天亮前沒回來，或者外面況徹底失控，你想辦法帶着趙軒離開腐沼鎮，按照地圖，繼續往‘燈塔’方向走！”

這是最壞的打算。蘇皖看着林北星眼中不容置疑的決絕，知道這是目前最優的，也是唯一的選擇。咬了咬下，最終重重點頭：“小心！一定要活着回來！”

沒有多餘的告別，林北星將剩下的餅乾和那壺“沼澤烈焰”推到蘇皖邊，最後看了一眼趙軒，毅然轉，如同融影的獵豹，悄無聲息地再次沒腐沼鎮的夜中。

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