前哨站的夜晚，比野外多了幾分人造的明與喧囂，卻也更加抑。幾盞依靠發電機供電的探照燈，有氣無力地掃視着營地外圍的黑暗，將鐵網的影子拉得忽長忽短。營地里，疲憊的士兵和倖存者們大多蜷在自己的角落，抓時間休息，只有巡邏隊規律的腳步聲和遠偶爾傳來的、被嚴格控制的機嗡鳴，打破着寂靜。

林北星、蘇皖和趙軒在那個簡陋的棚子下，下是冰冷堅的地面，上蓋着薄毯，抵着夜間的寒氣。餅乾帶來的飽腹很虛幻，的疲憊和神上的繃，讓他們難以真正睡。

“林大哥，你說……主基地會是什麼樣子？”趙軒翻了個，小聲問道，黑暗中他的眼睛閃着微，充滿了對未來的想象和不安。

“應該比這裡更大，人更多，防也更堅固吧。”蘇皖輕聲回答，語氣卻並不確定。末日的經驗告訴，人多往往也意味着更複雜的局面。

林北星沒有加討論，他閉着眼睛，看似在休息，實則在腦海中仔細研究着升級後的系統。掃描功能的範圍和度確實有所提升，能量知也更加清晰。他甚至能約覺到營地中心那棟由混凝土建築改造的指揮所里，有幾個相對強大的能量源在活，其中一個……帶着王鐵那種悉的、如同淬火鋼鐵般的冷氣息。

果然，第二天清晨，天剛蒙蒙亮，一名士兵就找到了他們暫住的地方。

“林北星是嗎？指揮要見你。”士兵的語氣公事公辦，帶着不容置疑。

該來的總會來。林北星深吸一口氣，對蘇皖和趙軒使了個“安心”的眼神，便跟着士兵離開了。

指揮所部比外面看起來要規整一些，牆壁上掛着糙的手繪地圖，上面用不同的標記筆標註着區域和威脅等級。一張巨大的、用廢棄門板拼的桌子旁，坐着兩個人。一個是王鐵，他依舊坐得筆直，如同雕塑。另一個則是一位年紀稍長、鬢角已經花白、但眼神同樣銳利的中年軍，肩章顯示他的級別比王鐵要高。

“報告！林北星帶到！”引路的士兵敬禮後便退了出去。

王鐵對林北星微微頷首，算是打過招呼。那位中年軍則上下打量着林北星，目如鷹隼，帶着審視和探究。

“坐。”中年軍指了指桌前的空椅子，聲音沉穩，帶着一種久居上位的威嚴，“我是前哨站的臨時指揮，李振國。王隊長報告了你們的況，尤其是……昨天在收費站的表現。”他的目落在林北星看似單薄的板上，似乎很難將他與“撬殺屠夫”的傳聞聯繫起來。

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