遠方的煙火如同懸在心頭的謎團，讓劉遠洋不敢有毫懈怠。他暫停了向西南方向的探索，將活範圍集中在北坡以東和以北的悉區域，同時每日雷打不地登上坡地最高點，遠眺西南，觀察那煙火是否再次出現。

幾天過去，煙火併未重現，彷彿那只是驚鴻一瞥的幻覺。但劉遠洋並未放鬆警惕，他深知，在這片廣袤的雨林中，未知往往意味着最大的危險。

這日清晨，他決定向東南方向做一次稍遠距離的勘察，一方面是探索新的資源，另一方面也是迂迴地了解周邊環境。他帶上強弓和充足箭矢，告別劉依，再次了茂的叢林。

穿過一片掛滿氣生的榕樹林，前方傳來潺潺水聲，一條比北坡旁更寬闊的溪流出現在眼前。溪水清澈，兩岸遍布各種野的足跡。劉遠洋心中一喜，這裡顯然是絕佳的狩獵地點。

他伏低形，正準備沿溪流向上游探查，耳朵忽然捕捉到一陣極其輕微的、不同於風吹葉響的簌簌聲。他立刻屏住呼吸，如同石雕般一叢巨大的蕨類植之後，銳利的目投向聲音來源。

只見對岸的灌木叢一陣晃，三個影小心翼翼地鑽了出來。

是土着！

他們的形貌與之前遭遇的林岩部族人一般無二：材矮壯，皮黝黑髮亮，腰間圍着簡陋的皮，臉上用白料畫著簡單的條紋。其中一人手持黑曜石長矛，一人拿着投矛，還有一人空着手，腰間掛着皮囊，顯然是追蹤的好手。

三人顯然也是來此狩獵或取水，他們警惕地打量着四周，目在溪流兩岸掃過。空手的那個土着甚至蹲下，仔細察看着泥地上的足跡——那裡有劉遠洋剛剛留下的新鮮腳印！

劉遠洋的心提到了嗓子眼，手指輕輕搭在了弓弦上。他不想衝突，但更不能暴北坡的存在。

對岸的三人顯然發現了陌生人的痕迹，立刻變得張起來。持長矛者（似乎是頭領）低喝一聲，三人迅速背靠背，組一個簡單的防陣型，目銳利地掃視着劉遠洋藏的蕨叢方向。他們雖然武簡陋，但那份在雨林中磨礪出的野直覺和默契配合，不容小覷。

雙方隔着十幾步寬的溪流，陷了無聲的對峙。空氣彷彿凝固，只有溪水嘩嘩流淌，以及林間不知名鳥兒的鳴。

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