周深深地看了他一眼，沒有繼續追問，而是道：“如今寨子已毀，不知劉先生與黑苗寨眾鄉親，日後有何打算？”

劉遠洋沉默片刻，回頭了一眼焦土般的家園，聲音低沉卻堅定：“家園雖毀，人還在。黑苗寨的，就不會斷。我們……會重建家園。”

周眼中閃過一讚賞，他沉道：“重建家園，談何容易。況且，那劉明遠在桂州經營多年，黨羽未清，恐怕不會善罷甘休。”

他頓了頓，似乎做出了某個決定，道：“這樣吧，本將留一隊兵馬在此駐紮旬日，一來防止殘兵流寇擾，二來也可協助爾等清理廢墟，暫保安全。至於後續……待本將回鎮南關稟明大帥，或可對黑苗寨有所安置。”

這無疑是雪中送炭！有邊軍在此駐紮，至短期，黑苗寨是安全的。

“多謝將軍！”劉遠洋這次的道謝真誠了許多。

“不必言謝。”周擺了擺手，隨即狀似無意地問道，“對了，劉先生可曾聽說過一個名劉遠洋的匠師？據說技藝高超，卻因得罪權貴，被朝廷海捕？”

劉遠洋心中猛地一，全的瞬間繃，但臉上卻竭力維持着平靜，甚至出一恰到好的茫然：“劉遠洋？匠師？抱歉，將軍，在下未曾聽聞。可是與此案有關？”

周盯着他的眼睛看了片刻，忽然哈哈一笑，笑聲洪亮：“無妨，隨口一問罷了。或許是同名不同人。劉先生好生安寨民，清理之事，自有兒郎們相助。”

說完，他調轉馬頭，帶着親衛離去，開始指揮部下清理戰場，安營紮寨。

劉遠洋站在原地，背後卻已驚出一冷汗。周最後那一問，絕非隨口一提！他很可能已經猜到了自己的份！但他為何沒有點破？是沒有確鑿證據？還是……另有深意？

這位周將軍，以及他背後代表的勢力，是敵是友？他們在這場圍繞技藝與權力的漩渦中，又扮演着怎樣的角？

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