人類議員席位上呈現着分裂的眾生相。幾位來自邊境星系的代表面無人地癱在座椅中，其中一人死死攥着前懸挂的家鄉星晶石，指節因過度用力而發青。他無聲開合，目渙散地盯着星圖上正在吞噬故土的暗紅——那裡有他兒上學的軌道學院，此刻正化為虛無。另一位老議員機械地反覆拭眼鏡，琉璃鏡片上不斷映出星圖新增的暗斑，最終他摘下眼鏡頹然低頭，任由花白的頭髮垂落在抖的手背上。

與他們形殘酷對比的是主戰派將領的暴起。一位肩章綴滿勳章的退役元帥一腳踢開前礙事的發言台，橡木桌面應聲裂開時飛濺的木屑過旁人的臉頰。他布滿傷疤的拳頭重重砸在應投票屏上，蛛網狀的裂痕從落點蔓延開來。還在等什麼！他嘶吼的聲音過了警報聲，讓艦隊起飛！所有能的戰艦全部到邊境！ 伴隨他的怒吼，十幾個同樣激的議員紛紛拍案而起，有人扯開扣的領口出脖頸暴起的青筋，有人將戰略建議稿撕碎拋向空中，紙片如雪片般落在癱坐的同僚肩頭。

在這片混中，主和派的聲音顯得微弱而絕。一位以智慧着稱的科學家扶着演講台邊緣勉強站立，的博士袍袖口已被冷汗浸。我們必須...必須先建立通信通道... 的聲音通過麥克風傳遞時帶着電流干擾的雜音，彷彿連設備都承不住這抑的氣氛，這可能是...是某種宇宙級文明的誤判... 話未說完就被四周的怒吼打斷，抖着手想去全息星圖，卻在及暗紅區域投影時像電般回手指——那片區域此刻正顯示出一個居住着八千萬人口的農業星球消失的最後過程。

各種聲音在穹頂下撞炸裂，恐懼像毒氣般侵蝕着每個人的理智。一位年輕議員突然歇斯底里地大笑起來，手指胡指向各個角落：看啊！看窗外的星空！下一個就是我們！ 儘管議會穹頂是封閉的，但他的恐慌卻引發了連鎖反應。警衛們不得不組人牆擋住試圖衝擊控制台的人群，破碎的水杯和文件在推搡中四飛濺。星靈長老們的嗡鳴逐漸轉為刺耳的悲鳴，他們的紋在劇烈閃爍後開始明滅不定，彷彿隨時可能像星圖上的點般徹底熄滅。

議長手中那柄傳承了七個世代的沉木法槌，曾經見證過無數歷史的表決與莊嚴宣誓。此刻，它卻像一輕飄飄的蘆葦，在失控的聲浪中徒勞起落。梆、梆、梆——槌頭敲擊基座的聲音如同投狂濤的石子，甚至連近的議員都聽不清這象徵秩序的律。老議長花白的鬢角已被汗水浸，他陡然提高音量，嚨因過度用力而撕裂疼痛，但擴音系統傳出的聲音依舊微弱如蚊蚋。一位議會事務衝上講壇想幫他維持秩序，卻在混中被推倒，滾落台階時懷裡的古老法典散落一地，羊皮紙頁在紛的腳步下撕裂。

穹頂之下，文明議事的莊嚴殿堂已徹底崩塌。議員們像驚的群般推衝撞，有人爬上座椅揮舞手臂嘶吼，有人鑽到桌下蜷發抖。特殊合金打造的議事桌被掀翻，全息投影儀砸在地上迸濺出電火花。空中飛舞着撕碎的檔案頁、砸壞的記錄儀和不知誰被扯掉的綬帶。星靈族長老的靈能屏障在混中明滅不定，偶爾有失控的撞上屏障炸齏。濃烈的信息素、汗臭和臭氧味混合令人作嘔的氣息，就連空氣循環系統也彷彿在這恐慌中窒息。

而這一切瘋狂的源頭，依然是那幅高懸的星圖。新出現的暗紅斑塊正以眼可見的速度吞噬着天倉五農業星系，那是首都圈最大的糧食產地。每個抬頭看向星圖的人都會瞬間失聲——他們能看到星系外圍的空間站信號如風中殘燭般熄滅，運輸航道的帶被無形橡皮去。一位生態學家突然發出不似人聲的尖，他的眼球因劇烈充而通紅：氧氣濃度在降！你們覺到嗎？植衛星群被毀了！ 雖然這只是心理作用引發的集幻覺，但確實有更多人開始抓撓自己的脖頸，彷彿真有冰冷的手指扼住了他們的呼吸。

當議會的混達到沸點，聲浪幾乎要掀翻穹頂之時，一陣低沉而持續的金屬聲，如同遠古巨的息，從大廳最深傳來。這聲音並不尖銳，卻帶着沉重的質，穩穩地過了所有的喧囂。它來自那扇高聳的、由整塊星塵合金鑄造的議會大門，門軸上古老的機械結構正被一堅定的力量緩緩驅。

靠近大門區域的幾位議員最先察覺到異樣。他們正激地揮舞手臂爭論，卻被這突如其來的、富有韻律的沉重聲響打斷了思緒。其中一人下意識地停止了喊，困地轉過頭。他的作像是一個信號，相鄰的幾位議員也相繼安靜下來，帶着驚疑不定的神向聲音的來源。這短暫的寂靜如同投狂躁湖面的第一顆石子，漣漪悄無聲息卻迅速地向四周擴散。

爭吵的人們發現對手突然住了口，也順着他們的目去；癱在座位上的人抬起了低垂的頭；就連失控痛哭的人也變了抑的泣。喧嘩的浪彷彿撞上了一道無形的壁壘，在幾秒鐘迅速退去。整個穹頂大廳陷了一種突如其來的、近乎真空的詭異寂靜，只剩下那扇巨門開啟時發出的、沉重而威嚴的嘎吱聲在空氣中回。

在這片死寂中，所有目都聚焦在那道逐漸擴大的門上。線從門後，在瀰漫著灰塵的空氣中形一道柱。過漸漸擴大的隙，可以看到門外走廊上肅立的影廓。沒有人說話，沒有人移，甚至連呼吸都彷彿停滯了。只有星圖上仍在無聲蔓延的暗紅，以及星靈族長老們紋中殘留的不穩定閃爍，提醒着人們剛才發生的恐慌並非幻覺。這扇門的開啟，像是一個突如其來的休止符，強行中斷了混的樂章，將所有人的心懸在了半空，等待着門後即將揭示的命運。

合金大門完全開啟，門外明亮的線勾勒出一個拔如山的影。當來人的面容清晰映眼帘時，整個議會大廳陷了一種近乎凍結的驚愕之中。那時王浩元帥——本應在遠郊莊園靜養，早已卸下日常軍務，幾乎已為一個傳奇符號的人。此刻，他卻着熨燙得一不苟的元帥禮服，出現在了這片混的旋渦中心。

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