塔外的戰況異常激烈，抵抗者的頑強超出了索恩的預料。每一分鐘的拖延，都意味着“諾亞計劃”可能獲得更多資源，也意味着“最終協議”的理念在更廣範圍傳播。伊莉娜·索恩在遠程指揮中心，看着實時戰況傳輸，臉沉得能滴出水來。不能接失敗，尤其是在這最後關頭。

當通過部監控察覺到維斯塔可能已潛塔時，狂怒終於衝垮了最後的理智。下達了一條冷酷至極的命令：“不計代價，強攻‘神諭塔’。如果無法捕獲維斯塔，就啟塔自毀程序！絕不能讓他破壞‘方舟’！”

這道命令，意味着寧願摧毀“方舟”的理基礎（導致所有已上傳意識可能永久丟失），並犧牲塔所有己方技人員，也絕不允許維斯塔的“背叛”功。這已不再是拯救文明，而是為了維護自理念和權威的終極瘋狂。

得到命令的索恩部隊，攻勢驟然變得無比腥。重武被投使用，防線開始崩潰。抵抗者們用之軀抵擋着鋼鐵洪流，為塔的維斯塔爭取着最後寶貴的時間。戰爭的焦點，從爭奪控制權，變了爭奪時間——維斯塔植程序的時間，與索恩部隊攻核心控制室的時間賽跑。

黎明即將來臨，但晨曦照耀下的，不是希，而是遍地骸和一座決定文明命運的、瀕臨炸的巨塔。塔外是信念的絞機，塔是孤獨的救贖之旅。

“神諭塔”外的戰鬥，已進白熱化的最後階段。塔外，抵抗者的防線在索恩部隊不計代價的猛攻下節節收，每一寸土地的爭奪都浸了鮮。塔，埃隆·維斯塔在迷宮般的服務陣列中與時間賽跑，警報聲和安保機人近的腳步聲如同死神的倒計時。整個文明的重量，似乎都在了這座瀕臨崩潰的巨塔之上

維斯塔憑藉對架構的悉和殘留的最高權限，如同幽靈般避開了層層封鎖，終於抵達了“方舟”主控AI所在的、被稱為“聖堂”的核心服務室。巨大的量子計算機組發出低沉的嗡鳴，幽藍的芒映照着他蒼白而決絕的臉。他知道，索恩的部隊隨時會破門而，留給他的時間只有幾分鐘。

他迅速將攜帶的量子存儲接核心接口，啟了“俄耳甫斯之回”程序。程序開始高速上傳，進度條緩慢地移。就在這時，核心安全系統終於識別出他這個異常權限者，啟了最高級別的反制措施——一種強力的意識掃描與鎖定協議，旨在捕獲並隔離任何未經授權的數字侵者。

紅的警報燈瘋狂閃爍，刺耳的尖嘯聲充斥整個空間。維斯塔到一陣劇烈的眩暈，彷彿自己的意識正被一無形的力量從中撕扯出去。他明白，這是系統在試圖將他這個“病毒”的源頭也數字化並囚起來。他可以選擇強行斷開連接，保全自己，但那樣程序上傳將前功盡棄。

在這一瞬間，維斯塔的腦海中閃過了他的一生：對科學真理的追求，創造“鏡影工程”的雄心，目睹災難降臨的悔恨，以及最終選擇背叛的決絕。他看着進度條，還差最後一點。他沒有猶豫，用盡最後的力氣，將自權限與程序進行了深度綁定，主迎向了那撕扯力。他選擇用自己的意識作為最後的“燃料”和“信標”，確保程序能完整植並激活。

進度條達到100%。幾乎在同一時刻，維斯塔的在控制台前癱下去，他的視覺、聽覺、知……所有的一切，被強行拽了一個無邊無際的數據流旋渦。他功了，但代價是——他的意識被永久地掃描、上傳並囚在了“方舟”的部，為了他試圖喚醒（或摧毀）的這個數字宇宙的第一個，也是最後一個真正的“囚徒”。

“俄耳甫斯之回”程序，如同一聲來自真實世界的、深的呼喚，穿了“方舟”的壁壘，在數字宇宙中轟然引。