艦隊部，軍事指揮系統和科學考察團之間也難免出現。科學家們希有更多的時間和資源進行沿途的科研探測，而軍事指揮則優先考慮艦隊的安全和匿。趙擎天發揮了高超的領導藝，在確保安全的前提下，盡量滿足科學團隊的合理需求，促進了雙方的理解與合作。

經過數月的航行，“歸鄉使者”艦隊終於抵達了太系的邊緣——柯伊伯帶。艦隊沒有貿然進，而是在一集的小行星群後悄然匿，釋放出大量微型探測，對前方進行全方位的掃描和監聽。

探測結果令人愈發不安。

柯伊伯帶一片死寂。沒有預想中的巡邏艦隊，沒有繁忙的採礦活，甚至沒有人類舊時代應該存在的深空觀測站信號。只有無數冰冷的小行星和彗星核，在虛空中沉默地運行。那種絕對的寧靜，比任何喧囂都更讓人心悸。

“泰山號”的傳捕捉到了“信使號”報告中提到的、那些陳舊的、非人類的能量簽名殘留，它們如同幽靈的足跡，散布在一些較大的小行星上，但能量反應極其微弱，彷彿存在於遙遠的過去。

更令人困的是，對太系的掃描確認了“信使號”的發現：地球被一層不穩定的、能量波詭異的屏障所籠罩，無法探測其部詳；火星軌道附近確實存在大規模的人造殘骸帶；而整個太系部的電磁波譜，除了那個微弱而古老的自廣播信號外，幾乎是一片空白。

“這裡就像一個巨大的、被棄的墳墓。”一位科學家看着傳回的數據，喃喃道。

趙擎天眉頭鎖。況比預想的還要詭異。他下令艦隊繼續保持匿，派出由“長城號”戰列艦護航的小型偵察編隊，前出至海王星軌道進行抵近偵察。

趙擎天的命令被迅速執行。一支由“長城號”戰列艦為核心，配屬兩艘“衛士-II”級護衛艦（“利刃號”與“堅盾號”）的小型偵察編隊，從主力艦隊匿的柯伊伯帶影中悄然駛出，引擎功率降至最低，依靠慣行結合短促的微力調整，如同深海中的潛艇，悄無聲息地駛向太系。

他們的首要目標是海王星軌道附近的一片區域，那裡是舊時代人類深空網絡的一個重要中繼站所在地，也是“信使號”數據中顯示有異常能量殘留的區域之一。

航行過程充滿了張。編隊保持着絕對的無線電靜默，所有傳都工作在被接收模式，生怕一能量泄就會驚醒這片死寂星域中可能沉睡的“惡魔”。

數日後，編隊抵達海王星軌道附近。眼前的景象印證了之前的探測：巨大的冰藍行星依舊在緩慢旋轉，但其軌道上那個本該存在的、龐大的人類“深空之門”空間站，如今只剩下扭曲的金屬骨架和漂浮的碎片，靜靜地訴說著曾經的災難。掃描顯示，殘骸上覆蓋著一種非自然的腐蝕痕迹，與“信使號”發現的殘骸特徵相似。

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