域外戰場的罡風比之前更烈，卻被裂穹劍的金隔絕在外。蘇清鳶挽着凌雲的手臂，木靈劍意化作無數細小的，在周圍鋪開：“我能知到，失衡深淵的魔氣正在緩慢擴散，不過護道劍典的芒能暫時制它。”指向遠方那片黑雲層，“你看，雲層周圍的劍意星辰都在黯淡，像是被吸走了力量。”

凌雲抬頭去，只見黑雲層如同一隻巨大的墨巨，吞噬着周圍的星。護道劍典在他掌心展開，書頁上的上古符文開始流轉，與雲層兩側的岩石符文產生共鳴：“劍典在解讀那些上古符文——上面寫着‘混沌初分，劍定平衡；失衡生魔，護道歸一’。”他突然停下腳步，混沌劍意驟然收，“有人在深淵外圍！”

蘇清鳶的瞬間加速，片刻後臉微變：“是凡界葬劍坡的那幾位年劍修，還有靈界萬劍窟的弟子——他們跟來，想幫我們探查，結果被魔氣纏上了！”

凌雲立刻催裂穹劍，金化作一道流星朝着雲層方向飛去。遠遠便看到五位年劍修被黑魔氣纏繞，手中的劍不斷抖，劍意正在被魔氣侵蝕。其中一位凡界年咬着牙，試圖用護道劍典上學到的基礎劍勢抵抗，卻被魔氣反噬，咳出一口。

“凝神！守住劍心！”凌雲的聲音如同驚雷，混沌劍意化作金雨落在年們上，瞬間驅散了纏在他們周的魔氣。蘇清鳶隨其後，木靈劍意化作藤，纏繞在年們的劍上，修復着被侵蝕的劍魂：“你們怎麼會來這裡？這裡的魔氣不是你們能抵抗的。”

那位凡界年抹了抹角的，眼神卻很堅定：“凌劍神，我們在劍塔上看到劍典的畫面，知道您要去深淵冒險。我們想幫您——凡界的劍道傳承不能只靠您守護，我們也想為護道者！”靈界的一位弟子也點頭：“萬劍窟的劍魂本源曾被您拯救，我們想報答您的恩，也想證明自己能守護傳承。”

凌雲看着他們眼中的執着，心中微。他想起自己當年在凡界葬劍坡覺醒混沌劍時的模樣，也是這樣帶着一不服輸的勁，想要守護自己在意的東西。“護道確實需要每一位劍修的努力，但不是用這種冒險的方式。”他抬手將護道劍典的一頁撕下，那頁畫面正是凡界劍修授業的場景，注混沌劍意後，畫面化作一道符，融每位年的眉心，“這是護道劍典的‘守心符’，能幫你們抵魔氣侵蝕，也能讓你們知到劍塔的傳訊。現在，你們立刻返回劍塔，協助蕭大哥加固劍意網絡——這同樣是護道的責任，明白嗎？”

年們到眉心的溫暖，知道這是凌雲的信任，紛紛點頭。那位凡界年舉起劍，朝着凌雲行了一個標準的劍禮：“凌劍神放心！我們一定守好劍塔，等您帶着凈化的方法回來！”五位年轉，在靈界弟子的帶領下，朝着三界的方向飛去，守心符的芒在他們後劃出一道金的軌跡。

蘇清鳶看着他們的背影，輕聲說道：“他們會為很好的護道者。”

凌雲握護道劍典，黑漩渦的畫面已完全清晰，深淵底部的金點越來越亮：“因為他們明白，護道不是力量的炫耀，而是責任的傳承。”他抬頭看向黑雲層，裂穹劍的金在他周暴漲，“走吧，失衡深淵的秘，就在前面了。”

兩人並肩踏黑雲層，雲層中的魔氣如同水般湧來，卻被護道劍典的金和裂穹劍的劍意隔絕。雲層深，峽谷兩側的上古符文越來越清晰，符文上的字跡如同活過來一般，在他們眼前流轉，訴說著上古劍神封印失衡之源的故事。而峽谷底部，那道金點正緩緩升起，約顯出一枚殘破的劍魂——那是上古劍神當年用來封印失衡之源的“平衡劍魂”，如今已瀕臨破碎。

凌雲停下腳步，護道劍典突然自合攏，封面的金紋路與峽谷兩側的符文完全重合。一道古老的聲音在他腦海中響起，不是劍老，也不是混沌魔主，而是來自上古劍神的殘響：“護道者，定平衡，先明失衡——失衡之源，不在深淵，而在劍修之心。若三界劍修皆能守護傳承，失衡自會消散；若執念再起，深淵魔氣便會捲土重來。”

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