三份文書，是前後腳到的。

秦戰坐在書房裡，看着案几上並排放着的三樣東西：左邊是咸來的嘉獎詔書，帛，帶着蘭桂熏香，誇他“忠公國，獻技於朝”；中間是蒙恬八百里加急的軍報，竹簡邊緣糙，還沾着乾涸的泥點，除了報捷——說櫟派去的“技銳士”首戰就修好了三台卡死的投石機，還順手改進了弩機山——末尾又補了一句：“然，攻城損耗極大，箭簇、石彈、火油皆缺，尤缺能破門之。速籌之。”

右邊，是一張摺疊的、無署名的麻紙。展開，上面只有七個字，墨跡劣，像是用燒黑的木寫的：

“石棉之秘，已咸。”

秦戰盯着那七個字，看了很久。

窗外是午後，正好，能聽見工坊區約的鍛打聲，還有學堂那邊傳來的、孩子們跟着先生念《秦律》的朗朗聲。一切都顯得那麼正常，那麼有序。

可這三樣東西擺在一起，像三把不同形狀的刀，抵在他嚨上。

嘉獎是裹了糖的刀——咸在告訴他：你聽話，把技出來，就有糖吃。

軍報是帶的刀——前線在催命：糖吃了，該流了，流更多的。

那張麻紙，是藏在暗的匕首——有人在笑：你的秘，守不住了。

“大人。”

門外響起狗子的聲音，帶着抑不住的興。秦戰抬起頭時，年已經推門進來了，手裡捧着個陶罐，罐口用泥封着，臉上髒兮兮的，但眼睛亮得像兩團火。

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