船艙一片寂靜，只有河水拍打船的嘩嘩聲。陳繼祖心如刀絞，他彷彿看到了父親當年獨自面對未知恐懼和無端指責時的孤獨與絕。

“那……那《水府秘藏》呢？”凌虛子抓住了關鍵。

“不知道。”翻江龍搖頭，“有人說被你爹帶走了，也有人說，他將其藏在了清江浦某，只有陳家的脈和特定的信才能找到。這也是為什麼，這麼多年，各方勢力從未停止過對你們陳家的尋找。如今你帶着星紋鋼出現，這星紋鋼至至剛，傳聞正是開啟某些水府制的關鍵‘鑰匙’之一！你們此時去清江浦，無異於羊虎口，自投羅網！”

所有的線索，在這一刻似乎串聯了起來！父親陳渡的失蹤、星紋鋼的意義、各方勢力的覬覦，都指向了那虛無縹緲卻又似乎真實存在的《漕運水府秘藏》！

陳繼祖着懷中冰冷的秘圖竹筒，又看了看手中芒黯淡的星紋鋼，心中一片冰涼。原來，自己背負的，不僅僅是父親的期和雷師傅的囑託，更是一個延續了數百年的巨大秘和無數貪婪的目！

“必須去。”陳繼祖抬起頭，眼神卻異常堅定，聲音雖然嘶啞，卻帶着不容置疑的決心，“我要找到我爹，我要弄清楚當年到底發生了什麼！龍爺，請您指條明路！”

翻江龍看着陳繼祖那雙與當年陳渡極為相似的、執拗的眼睛，沉默良久，終於嘆了口氣：“罷了，是福不是禍，是禍躲不過。你既然決定了，老子就送你一程。”

他站起，走到艙壁旁，取下一幅泛黃的運河航道圖，指着上面清江浦的位置：“清江浦如今龍蛇混雜，府、洋行、漕幫各派、還有那些神秘勢力，盤錯節。你們不能直接面。我會讓黑魚帶幾個信得過的兄弟，護送你們從支流繞道，在清江浦下游三十里的‘寡婦閘’上岸。那裡魚龍混雜，是三不管地帶，便於藏。”

他頓了頓，又鄭重叮囑道：“上岸後，去找一個‘老鬼’的跛腳更夫。他是我早年安在清江浦的暗樁，對城裡三教九流的事了如指掌。就說是我‘翻江龍’讓你們去的，他會儘力幫你們。記住，在找到你爹或者弄清《水府秘藏》真相之前，千萬不要相信任何人，尤其是……自稱是朝廷欽差或者與你爹有舊的人！”

“多謝龍爺！”陳繼祖深深一揖。

凌虛子也拱手道：“龍爺高義，貧道銘記。”

當夜，在翻江龍的安排下，陳繼祖和凌虛子搭乘一條不起眼的小快船，由黑魚和兩名幹手下護送，悄然駛離了水上營寨，藉著夜，鑽一條通往清江浦方向的秘支流。

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