天收斂最後一慘白，岔河便被一種黏稠的黑暗包裹了。沒有月亮，只有幾顆寒星，疏疏落落地釘在墨黑的天幕上，吝嗇地灑下些許清輝，勉強勾勒出窩棚和雜的扭曲廓。風比白日更冷，着地皮刮過，捲起敗葉和碎紙，發出窸窸窣窣的聲響，像是無數小蟲在暗爬行。

水虺和豁牙一前一後，像兩道着影移的鬼魅，悄無聲息地下南坡，融這片黑暗。兩人之間隔着幾步距離，誰也不說話，只有腳下偶爾踩到碎石的輕微響，和抑的呼吸聲。

豁牙對這條路果然極，他並不走那些窩棚間被踩出來的泥濘小徑，而是專挑那些堆積着破爛、生滿雜草的隙穿行，有時甚至需要俯低子，從低矮的窩棚底下鑽過。水虺跟在他後，目銳利地掃視着周圍，耳朵捕捉着任何一不尋常的靜。懷裡那包腥臭之，像一塊冰，隔着也能到那寒。

越靠近河道，空氣里的水腥氣越重，還夾雜着一魚蝦腐爛的淡淡臭味。前方約傳來水聲，以及模糊的人語。

豁牙停下腳步，蹲在一堆廢棄的破漁網後面，朝前方努了努，聲音得極低：“到了。看見沒？那邊亮着火摺子的地方。”

水虺順着他指的方向去。大約幾十步外，靠近河岸的一片稍顯平整的泥灘上，着兩松明火把，火苗在夜風中不安地跳躍，映出三四條忙碌的黑影。他們正從水裡拉起長長的粘網，將網上掛着的、偶爾撲騰一下的魚摘下來，扔進旁邊一個半埋在泥里、用破船板改的巨大木桶里。木桶旁邊，還坐着一條抱着膀子的黑影，像是放哨的，腦袋一點一點，似乎在打瞌睡。

“那就是他們收魚的地方。”豁牙低聲道，“木桶就在那兒。看見桶邊靠着的那長竹竿沒？那是他們攪和魚用的。你作得快，趁他們背對着桶摘網的工夫，過去，把東西扔進去，用竹竿攪一下，然後立刻往回撤。我在對面蘆葦叢里等你，聽到這邊有靜，我會學兩聲水鴨子。”

水虺默默估算着距離和那幾個人的位置。火照耀的範圍有限，火與黑暗界的地方，影濃重，是他可以利用的掩護。難點在於那個放哨的，以及如何避開那些人的視線接近木桶。

“看清楚了嗎？”豁牙見他沒說話，又問了一句，語氣裡帶着一不易察覺的催促。

水虺點了點頭，沒看豁牙，目依舊鎖定着那片河灘。“你確定對面蘆葦叢能走？”

“放心，有條老河道，水不深，能蹚過去。”豁牙拍了拍脯，“我豁牙在這片水裡爬十幾年，錯不了。”

水虺不再猶豫，深吸一口氣，將形得更低，像一隻蓄勢待發的狸貓，藉著岸邊堆放的雜和地形的起伏，開始向那片河灘潛行。他的作很輕，很慢，每一步都踩得極其謹慎，確保不發出任何聲響。

。氣腥魚的烈濃和味煙的燒燃明松到聞，罵笑和怨抱的人網起個幾那到聽地晰清能，近靠點點一，吸呼住屏他。靜微細的移他了蓋掩上度程定一在這，聲流水的響更了來帶也，暗忽明忽把火得吹，些了大更乎似風夜

。了沉更得睡乎似，前在拉耷袋腦，子漢的哨放個那

！會機

！下兩了攪力用里桶進，竿竹長的邊桶在靠起抓手順，桶木的魚滿裝進扔接直，看不也看，包布小個那裡懷出掏速迅他。煙青道一像得快作，邊桶木了到躥就步幾，出竄里影從地猛他。網粘的草水住纏掛一着扯拉地力費，桶木着對背時同好正人網起個三那，機時個一準看虺水

。味怪的嘔作人令一形，腥魚的本原著合混，來開漫瀰間瞬味氣的臭腥

。頭過回着囔嘟，了到嗅乎似人網起個一”？兒味麼什“

！跑回往就轉，竿竹掉扔，一頭心虺水

”！他住抓快！人有“，來起喊大刻立，影背的糊模虺水了到看人網起那”！？誰“

。晃影，着舞揮地胡，起抓被把火明松。來上了追著罵，來過應反也兵哨的醒驚被個那和人兩外另