艙石的消息，像滴熱油的冷水，在清江浦那些有心人的心裡炸開了。趙老頭更加神出鬼沒，整日不見人影，據說又去了臨河鎮，翻找更老的卷宗。張頭往鎮公所跑得更勤了，眉頭鎖了死疙瘩。孫工依舊帶着人在河灣忙碌，打樁聲不絕，只是工人們的臉上，了之前的輕鬆，多了幾分謹慎和疑懼。

林老先生讓青娥多備了些安神定驚的藥材，這幾日來抓藥的人，或多或都帶着些心慌氣短的癥狀。

阿青還是每天去給老魚頭送葯。鐵樁接過藥罐時，會低聲道謝，話依舊不多。有次阿青看到鐵樁在船頭磨一把魚叉，磨得嗤嗤作響，雪亮的叉尖在日下閃着寒。他的眼神比叉尖還冷，着河灣工地的方向。

劉三的狀況時好時壞。清醒時，就抱着那個破撥浪鼓發獃，喃喃喊着“小草”；糊塗起來，會突然抓住鐵樁的胳膊，驚恐地指着河水喊：“船！大黑船！來接我了！”鐵樁也不惱，只是用力按住他，直到他力竭昏睡。

這天下午，阿青從河邊回來，看見濟世堂門口停着一輛陌生的獨車，車上放着些簡單的木工傢伙什。一個穿着打補丁布、看上去五十多歲的乾瘦老頭，正坐在門檻旁的涼里歇腳，拿着個破舊的葫蘆水壺喝水。

林老先生站在門口，正和那老頭說話。

“……老哥從南邊來？”

“嗯吶，”老頭抹了把，聲音沙啞，帶着濃重的異鄉口音，“聽說這邊要修大橋，尋思着來運氣，看能不能找點木工活計。”他拍了拍邊的獨車，“傢伙什都帶着哩。”

“這年頭，哪裡都不容易。”林老先生嘆道。

“誰說不是呢，”老頭也跟着嘆氣，渾濁的眼睛里滿是風霜，“俺孫老七，幹了一輩子木匠，老了老了，倒要出來討食吃。”他頓了頓，像是隨口問道，“老先生，聽說咱這河灣前陣子不太平？還撈上來點老東西？”

林老先生看了他一眼，含糊道：“嗯，是有點事。”

孫老七咂咂，眼神往河灣方向瞟了瞟，低聲音：“俺剛才從那邊過來，瞅着那截黑木頭了。嘖，那木料，那雕工，有些年頭嘍……像是……像是大船上的東西。”

。着聽地靜安，旁一在站青阿

。話接沒生先老林

”！道運的船條整住得得……頭一，頭船着挑頭一，桿秤的船條一比好！要頂，柱艏那是其尤“，着劃比，手的糙出他”。月年住得扛，浪風住得經，木的年百上是得非，柱艏、骨龍！究講，子料的船大等那。船年幾過造傅師着跟也，時輕年俺“：道說地自顧自，意在不也乎似七老孫

。眉挑微微生先老林”？桿秤“

。口一了灌又壺水起拿，去下說再沒，頭搖了搖他”……哼，船條這那，屈冤腥多太了沾……者或，利吉不就本’桿秤‘這是要！係干開不’桿秤‘這跟，絆絆磕磕是還水順風順是，禍是福是船條一！’勢‘着帶還，頭木是不，兒意玩那。定不行航，正不柱艏，講話老“，大拍一七老孫”！嘍對“

。涼發背脊人得吹，風陣一像，話的他

。重沉更，更”魂船“的說頭魚老比，詞個這覺但，白明太不？桿秤。睛眼的事多太過見乎似雙那和手的繭老滿布他着看，匠木老的生陌個這着看青阿

”……頭木截那，看你依，廣識見哥老“：道問，刻片沉生先老林

”。平太不着看，河這是就，好……方地這。計活有沒有看看，轉轉別去再俺“，灰的上屁拍了拍，起站他”。真得不當，咧咧瞎，匠木老的吃飯討個是就俺，生先老“：話的生先老林了斷打，手擺擺七老孫

。角街在失消快很影背的僂佝，了走地呀吱呀吱，車獨起推他

。語不久久，向方的失消七老孫着，口門在站生先老林