吳掌柜是個五十多歲、材微胖的男人，此刻眼窩深陷，滿臉愁容，見到陳渡，如同見了救星，也顧不上什麼禮節，一把抓住陳渡的手：“陳先生，您可來了！快，快看看我兒！”

室里，一個面紅、雙目閉的男孩躺在床上，上蓋着厚厚的錦被，卻依舊渾發抖，乾裂，不時發出模糊的囈語，仔細聽，似乎是在喊“水……好多水……別拉我……”

床邊坐着一個哭淚人的婦人，想必是吳夫人。

陳渡走到床邊，手探了探男孩的額頭，滾燙。又翻開他的眼皮看了看，瞳孔渙散，魂黯淡。確實是失魂之症，而且況不輕。

“什麼時候的事？在運河哪段出的事？”陳渡問道。

吳掌柜連忙回答：“三天前！就在鎮子下游三里的‘蘆葦盪’那邊！跟幾個孩子一起去魚，回來就這樣了！”

蘆葦盪？陳渡記得那裡，水勢相對平緩，但水草茂，水下況複雜。

“當時還有其他異常嗎？”

“聽一起回來的孩子說，也沒發生什麼特別的事，就是小爺好像在水裡了一下，嗆了幾口水，回來就……”

陳渡心中有了些猜測。他讓吳掌柜準備一碗清水，三炷香，還有孩子一件的。

東西很快備齊。陳渡將孩子的放在清水碗旁，點燃三炷香，在香爐里。然後，他屏息凝神，右手並指如劍，虛點男孩眉心，左手訣，口中低聲念誦起“招魂引”的咒文。

“……遊魂，何留存……河邊野，廟宇村莊……今請五道游路將軍，當方土地家宅灶君……收魂附，助起神……失魂者吳明，奉請太上老君急急如律令！”

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