趙無咎退下後，值房裡恢復了寂靜，但林聞軒的心湖卻波瀾驟起。

《紅冊》副本可能存世的消息，像一毒刺，扎進了他看似穩固的權力基座。那本以硃砂錄寫、承載着無數權錢易、牽連半個朝堂的秘賬冊，是他，也是所有榜上有名者共同的夢魘。梅知節倒台時，他親眼看着正本在室中焚毀，那衝天的火曾帶給他片刻的安全。若真有副本……當初參與記錄和保管的，除了梅知節和他，便只有那個沉默寡言、心如明鏡的老賬房——墨先生。墨先生在梅府抄家前便已失蹤，生死不明。

他指尖無意識地敲擊桌面，【墨痕】能力並未帶來額外的應，這消息目前還只是傳言。但場之上，空來風，未必無因。

必須儘快弄清兩件事：一是趙無咎此消息的真實目的，是示好，還是嫁禍？二是墨先生及其可能攜帶的《紅冊》副本的下落。

“林福。”他輕聲喚道。

老僕如同影子般悄無聲息地出現在門口。

“讓我們在京城的人，（蔽地）查兩個人。一個是文選司主事趙無咎的底細，尤其是他與宮、以及已倒台的梅黨殘餘有無關聯。另一個，是尋找一個‘墨先生’的老人，可能帶着一個孫，特徵是……”他仔細回憶着墨先生的容貌細節，“左手有斷掌紋，於算，沉默寡言。重點排查京城周邊的寺廟、醫館、以及需要賬房先生的店鋪。”

“老奴明白。”林福低應一聲，悄然退去。林聞軒在江安府經營數年，早已暗中培植了一些不為明面所知的勢力，這是他埋下的另一重保障。

理完這樁心病，林聞軒才開始翻閱今日待理的公文。文選司的權柄，便在這一摞摞卷宗之中。他隨手拿起最上面一份，是關於江東道按察副使一職出缺的推薦人選評議。卷宗里羅列了三位候選人的履歷、考績。

當他指尖到“候選人甲”的評語時，【墨痕】傳來一陣圓討好的緒，彷彿寫字之人正對着上司諂微笑。到“候選人乙”的評語，則是一刻板拘謹之。而到“候選人丙”……一極淡的，卻異常清晰的焦慮與不甘傳來。

林聞軒心中一，仔細看“候選人丙”的履歷：寒門出，進士及第，歷任知縣、知府，政績考評皆為“卓異”，尤其在平息民變、整頓吏治方面頗有建樹。但其評語中，卻含糊地提到了“稍顯剛直，恐不耐繁劇”。

他翻開附帶的各方推薦信件。支持候選人甲的信件最多，言辭也最華麗，來自多位京中大佬；支持乙的次之；支持丙的，只有寥寥幾封，且措辭謹慎。

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