循着那愈發清晰的潺潺水聲，遠征隊最後的幾人拖着傷痕纍纍的軀，踏了林地最核心的區域。

眼前的景象讓所有人屏住了呼吸。

那裡沒有宏偉的泉眼，只有一片不過丈許方圓的淺窪。窪中之水並非清澈，而是呈現出一種混沌的、不斷變幻的白，水面無波，卻彷彿倒映着世間萬的心象，時而浮現歡喜面容，時而掠過悲傷眼神，時而織着與恐懼的碎片。水窪邊緣，生長着一圈散發著和暈的、半明的小草。

這就是“映心泉”？與想象中神聖恢弘的景象相去甚遠，卻自有一直指人心的奇異力量。

然而，更引人注目的，是水窪旁，盤膝坐着的一道虛幻的影。

那是一位着古樸道袍、鬚髮皆白的老者虛影。他的近乎明，彷彿隨時會消散，唯有那雙眼睛，深邃得如同包含了星海生滅，帶着無盡的滄桑與悲憫。他靜靜地坐在那裡，彷彿已與這片泉水、這片林地共存了萬古歲月。

當敖洄和阿木等人靠近時，老者緩緩睜開了眼睛。他的目掃過眾人，尤其是在敖洄和阿木上停留了片刻，那目中帶着一種難以言喻的、彷彿看到了命運迴般的複雜緒。

“汝等能至此，歷經心痕洗鍊，道心拷問，火廝殺，可見執念之深，亦可見……天命使然。”老者的聲音直接在眾人識海中響起，平和，卻帶着一種悉一切的疲憊。

“前輩，”阿木再次向前邁了一小步，微微前傾，雙手抱拳，態度謙卑地說道：“晚輩們聽聞這‘心源之種’乃是上古時期留下來的神，擁有着驚天地的威能，可以逆轉乾坤、改天換地。我們此來正是希能夠得到這件寶，用以喚醒那位被天道所困的守護者大人。懇請前輩不吝賜教，給我們一些指引吧！”

聽到阿木的話，老者虛影的角泛起一抹淡淡的笑意，但這笑容卻顯得有些怪異，彷彿帶着幾分難以言喻的苦和無奈。他緩緩開口道：“‘心源之種’……呵呵，世人皆知其名，亦知其威，卻鮮有人真正知曉它到底是什麼東西。你們以為只要找到這顆種子，就能輕易地將守護者從天道的束縛中解救出來嗎？”

他慢慢地抬起手來，將食指直，然後輕輕地朝着那片波粼粼且不斷變化着形態和的神秘泉眼一指，口中輕聲說道：“這清泉既不是金子也不是石頭，更不像草木那樣有實存在；它沒有固定形狀也不備任何質屬，可以說是虛無縹緲，但卻又真實地存在於人們的心間。”

就在周圍所有人都對這番話到十分疑不解的時候，這位年邁而睿智的老人開始用低沉而溫和的聲音向大家講述起其中藏的秘：

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