方才那寒刺骨、如同地獄開的覺，絕非幻覺！慶親王那瀕死的慘狀，更做不得假！而林玄那看似輕描淡寫的一指，以及秦越人那神乎其技的控針之，竟真能在滔天邪氣反噬下穩住局面…這兩人，絕非等閑！其手段，已超出了他對“醫”的認知！

“秦…卿…”老皇帝的聲音帶着一種複雜的乾，“慶王叔…如何了？”

秦越人這才緩緩收針。作依舊沉穩，彷彿剛才那驚心魄的一幕從未發生。他將染着一黑氣的“翎針”小心收針囊，沉聲道：“回稟陛下，邪祟本源已被出，暫時制。然其盤踞日久，與殿下本源糾纏太深，此次強行出，雖解燃眉之急，卻也耗損了殿下本就微弱的生機。需輔以固本培元、調和之湯藥，靜養數月，方有逐步拔除餘毒，穩固基。然沉痾難愈，壽元…終究有損。”他實話實說，並無虛言。

“保住命…已是萬幸。”老皇帝長長吁了一口氣，彷彿用盡了力氣，疲憊地揮揮手，“周懷仁，劉太醫…爾等…退下。好生…照看慶王叔用藥。”這命令，已是對周懷仁方才表現的極大不滿。

周懷仁和劉太醫如蒙大赦，又驚又恨地看了林秦二人一眼，慌忙躬退出，背影狼狽不堪。

殿只剩下林秦二人、皇帝與近侍。氣氛依舊凝重，卻了劍拔弩張。

“林卿方才所言…那毒邪氣…”老皇帝渾濁的目盯着林玄，“從何而來？可能…除？”

林玄微微垂首：“陛下，邪氣來源，草民不敢妄斷。此氣寒歹毒，於臟腑，極擅偽裝，非研此道或靈覺敏銳者難以察覺。其質…與草民京途中聽聞的城西‘柳條巷’發之急症，頗有幾分相似之。”他點到即止，並未深言柳條巷被太醫院下之事，但“聽聞”二字，已足夠分量。

老皇帝眼皮猛地一跳，城西急症…他竟也略有耳聞，只是被周懷仁以“尋常時疫”搪塞了過去。如今兩相印證，再聯想到周懷仁方才的失態與構陷…

“至於除，”林玄續道，“邪氣易除，人心難測。若源頭不絕，縱使今日拔除慶親王之邪，明日亦可能再生。唯有正本清源，明察暗訪，揪出散播此等毒邪氣之輩，方能保皇室安寧，黎民無恙。”

這話語帶雙關，既指邪氣來源，更暗指太醫院乃至朝中包藏禍心之人。老皇帝沉默良久，枯瘦的手指在錦被上無意識地划，最終化為一聲意義不明的嘆息。

“二位卿家…河救災，封魔葬龍，今日又…救治王叔…功莫大焉。”老皇帝的聲音帶着一種刻意的緩和，彷彿在努力修補方才的裂痕，“朕…賜林玄為‘濟世伯’，秦越人為‘靈樞子’，食邑…虛銜。即日起…太醫院供奉，參贊醫道革新…二位…不負朕，盡心王事。” “濟世伯”、“靈樞子”，聽着尊貴，卻只是無封地、無實權的虛爵。這與其說是封賞，不如說是一種安的政治表態，更是將兩人牢牢綁在太醫院這艘船上，置於皇帝眼皮之下。

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