夜如墨，山林寂靜。南下小隊藏的山坳里，篝火被刻意得很低，只餘下幾點微弱的紅搖曳，勉強驅散着深夜的寒意和人們心頭的焦慮。

所有人的目都不時投向黑漆漆的山路方向，期盼着那兩名帶着蕭雅玉佩前去求援的好手能儘快帶回好消息。兩名重傷員的呼吸愈發微弱，紫芯所能做的已經越來越，時間每過去一刻，希便渺茫一分。

蕭雅雖強自鎮定，但握的雙手和不時蹙起的眉頭也暴了心的張。這不僅是第一次真正用自己的人脈和份參與如此兇險的事，更關係到兩條人命和整個隊伍的安危。若劉驛丞已變節，或者消息走，那的舉無異於自投羅網。

葉楓守在附近，既能保護的安全，也能第一時間得到消息。他看着眼前這個與之前判若兩人的州牧千金，心中慨。褪去了最初的氣和慌，在責任和危機面前，展現出了將門虎的果決與擔當。

約莫過了將近一個時辰，就在眾人幾乎要按捺不住之時，山道盡頭終於傳來了極其輕微卻急促的腳步聲。

“回來了！”負責警戒的星魂低聲道。

眾人神一振，只見兩道黑影如同狸貓般敏捷地竄山坳，正是前去送信的兩名好手。然而，他們的臉卻並不好看，甚至帶着一驚魂未定的蒼白。

“況如何？見到劉驛丞了嗎？”蕭雅立刻起，急切地問道。

其中一名好手了口氣，從懷中小心翼翼地取出那枚羊脂玉佩，遞還給蕭雅，聲音帶着後怕：“蕭姑娘，見到了……但是，況不對！”

“怎麼回事？”葉楓沉聲問道。

另一名好手接口道，語速極快：“我們按照指示，潛了青木鎮。鎮子里安靜得可怕，幾乎看不到行人，只有一隊隊鄉勇打扮的人在不間斷地巡邏，但那些人……步伐沉穩，眼神銳利，本不像普通鄉勇，倒像是銳兵假扮的！”

“我們好不容易避開巡邏隊，到了鎮公所後巷。劉驛丞家就在公所後院。我們敲開他的後門，表明份並出示了玉佩。劉驛丞看到玉佩時，確實大吃一驚，臉都變了，連忙把我們拉進屋裡。”

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