馬車子碾過青石板路，發出比石板更的響聲。天已經偏西，風從河面吹過來，帶着一子鐵鏽混着氣的味道。李治良在車廂角落，膝蓋頂着包袱，手一直沒鬆開過。雷淞然挨着他，腦袋一點一點，像是睡著了，其實是在聽外頭靜。

街面寬了，鋪子多了，洋樓一棟接一棟，灰撲撲的牆面上釘着鐵皮招牌，寫着“英煙草”“大華洋行”，字是洋文，沒人認得。巡捕穿着黑制服，斜挎皮帶，手裡拎着警，在路口來回走。有輛黃包車從旁邊竄過去，車夫跑得滿頭汗，裡喊着“借借”，聲音都變了調。

“到了？”雷淞然猛地睜眼，脖子一梗。

“快了。”王皓坐在前頭，手裡着煙斗，沒點火。他眯着眼看路牌，上頭寫着“維多利亞道”，下頭一行小字是中文，歪歪扭扭，“英租界南門”。他把煙斗往袖口一塞，跳下車，攔住一個穿長衫的老頭兒：“勞駕，英租界‘安順客棧’往哪走？”

老頭兒上下打量他一眼，又掃了眼車上那幾個土頭土腦的人，鼻子哼了聲：“你們外地人？”

“山東來的，投親不着，找家便宜店歇腳。”王皓語氣平，不卑不。

“往前走，過了電燈杆子左拐，紅磚樓，門口掛塊破布的就是。”老頭兒指了指，“不過你們這板，別進錯地方，那邊有家‘金祥’，專宰生瓜蛋子。”

“謝了。”王皓點頭，翻上車，沖李木子——不對，是沖趕車的那人說，“老李，走左邊那條岔道。”

馬車拐彎，軲轆過一段碎石路，顛得厲害。雷淞然被晃醒了，着腰罵：“這路修的，比咱村後山驢道還硌人。”說著探出頭去，鼻子猛吸兩下，“哎喲我天，什麼味兒這麼香？”

李治良一把把他拽回來：“你瘋啦？嚷什麼！”

“狗不理包子！真他媽香！”雷淞然咧，“我在戲本里看過，津門三絕，狗不理、耳朵眼、十八街麻花。今兒咱到地兒了，不吃一口，白來一趟。”

“你還有心思吃？”李治良低嗓門，“昨兒還在林子里被人追着打，今天就想着包子？你當這是趕集呢？”

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