寅時的垂拱殿鋪就十丈猩紅氈毯，十二盞琉璃宮燈將《年度功績榜》照得通明。

錢有財着絳紫禮服，巍巍捧着鑲玉托盤，尖聲宣唱：年度最佳控獎——皇後孟雲卿！

九翟冠的珠串掃過紅毯，孟雲卿接過金鑲玉的獎牌，劍穗輕挑托盤邊緣：錢公公這禮盤，莫不是壽王府上月失竊的鎏金盞？

鬨笑中，趙小川蹺着二郎點評：娘娘查賬時連膳房的蟑螂都要計數，這獎實至名歸！他忽然指向殿角，最潛力新人獎——陳硯秋！

陳硯秋捧着《庖廚標準化手冊》踉蹌上台，袍下出沾着辣椒面的布鞋：臣...臣將三十六道宮宴菜譜改良為流程圖...他展開捲軸，紅燒蹄髈的烹制步驟赫然畫烏形狀。

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最卷公務員獎——錢有財！趙小川話音未落，錢公公突然眼白上翻，懷中賬冊天散花般飄落。

孟雲卿劍穗捲住他後領時，一本《壽王府暗賬》正巧摔在鄭元培腳邊。

鄭尚書似乎對這本賬很興趣？孟雲卿的劍尖抵住抬的靴，去年臘月二十，壽王府支取冰敬三千斤——鄭大人當時正患熱症？

趙小川突然跳下龍椅，撿起張飄到燭台上的殘頁：這青州府兵員虛報的數目，怎麼和錢公公的加班記錄對上了？他抖開《錢有財值夜表》，亥時巡察天牢，子時核驗冰庫——錢公公這是練了分？

曹琰踹開側門闖：稟陛下！壽王府馬廄驚現三百匹戰馬，馬蹄鐵印與青州軍報失竊案...

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