塞納河口的警告如同點燃的烽火，迅速傳遞至周瑜麾下的整支艦隊。四艘“威海級”蒸汽明戰艦與兩艘補給船立刻進了最高戰備狀態。鍋爐力維持在頂峰，煤炭被源源不斷地送進爐膛，黑的煙柱如同宣告戰意的狼煙，直衝雲霄。炮手們日夜守在崗位上，用油布仔細拭着冰冷的炮管，尤其是那幾門安裝在“定遠號”和“鎮遠號”上的、尚屬高度機的“泰安一式”後裝線膛炮。周瑜坐鎮旗艦“定遠號”，目冷峻地注視着海圖上標註出的可疑區域。

與此同時，王平通過“幽影”網絡和與埃卡德的秘渠道，加了對被俘使的審訊和對沿海報的搜集。零碎的信息逐漸拼湊起來：司馬懿似乎通過其在北歐的維京盟友，以及雇傭的一些地中海海盜，集結了一支規模不小的襲擾艦隊，其目標很可能就是華朝這支孤懸海外的使團艦隊，或者後續即將到來的商船。

“他們的戰很可能是狼群襲擾，利用數量較多但單較小的快船，在夜間或惡劣天氣下靠近，試圖跳幫接舷戰，或者使用火攻船。”王平據匯總的報分析道，“他們知道我朝艦船龐大，轉向相對不便，想以此彌補其火力和防護的不足。”

周瑜聞言，角勾起一不屑的冷笑：“跳幫？火攻？在絕對的火力與鐵甲面前，不過是飛蛾撲火。傳令各艦，保持間距，組環形防陣型。瞭哨加倍，一旦發現敵蹤，不必請示，進程即可開火！讓這些蠻夷見識一下，什麼才是真正的海戰！”

機會很快到來。在一個烏雲低垂、能見度不佳的清晨，前出偵察的哨船發回了急促的燈信號——西北方向，發現大批不明船隻，正藉助晨霧的掩護，呈扇形包抄過來！

戰鬥警報瞬間響徹整個華朝艦隊。蒸汽機發出更加沉悶有力的轟鳴，明劇烈攪着海水，龐大的艦靈活地調整着方位，炮窗紛紛推開，出黑的炮口。

來襲的敵艦果然如王平所料，多是型狹長、依靠風帆和船槳驅的維京長船和一些改裝過的海盜船，數量目測不下三十艘，如同聞到腥味的鯊魚群，氣勢洶洶地撲來。他們顯然對華朝艦隊的規模和那噴吐黑煙的怪模樣到震驚，但仗着己方數量優勢和對這片海域的悉，依舊發出了野蠻的戰吼，加速衝來。

“目標，前方敵艦群，距離五里（華里）！”瞭哨的聲音通過傳聲筒響徹指揮室。

周瑜鎮定自若：“所有火炮，換裝破彈（榴彈）。線膛炮優先瞄準其領頭及大型船隻。尋常火炮覆蓋擊，打其陣型。沒有我的命令，不準放他們進三里之！”

當第一艘維京長船嚎着沖大約四里的距離時，“定遠號”艦首那門壯的“泰安一式”線膛炮猛地一震，炮口噴出熾烈的火焰和濃煙！一枚拖着尖嘯聲的炮彈劃破的空氣，以驚人的準度，直接命中了那艘長船的船中部！

“轟——！！”

一聲遠比尋常火炮猛烈得多的巨響傳來！破彈轟然炸開，木屑橫飛，那艘維京長船幾乎被攔腰炸斷，瞬間開始傾覆，船上的北歐海盜如同下餃子般落冰冷的海水中，哀嚎聲被炸的餘波和風聲淹沒。

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