萬幸的是，其中一名重傷的隨從在混中僥倖未死，於大火蔓延前爬出廟宇，被次日清晨路過的鄉民所救，拼着最後一口氣，將遇襲消息傳回了許昌。

“監察史周剛，於江南道返京途中，遭遇匪徒襲擊，殉職！證盡毀！”消息傳來，舉朝震驚！

李膺聞訊，目眥裂，當即摔碎茶盞，怒吼：“這不是匪徒！這是滅口！是針對我監察院的公然挑釁！”他立刻宮，長跪於大慶殿外，請求陛下嚴懲兇徒，為周剛報仇，維護朝廷法紀尊嚴。

張聖的怒火，如同沉寂的火山驟然噴發。他親自扶起李膺，聲音冰冷得能凍結空氣：“朕的史，竟在天化日之下，被‘匪徒’截殺？！好！很好！李膺，朕給你最大的權限！調靖安司，聯合刑部，給朕查！挖地三尺，也要把這伙‘匪徒’及其幕後主使揪出來！朕倒要看看，是誰給的膽子！”

皇帝震怒，帝國最強的暴力機與監察機構同時開。靖安司的暗探如同水銀瀉地，刑部的捕快四搜捕，監察院則全力梳理黃承嗣及其黨羽的所有社會關係。那伙“匪徒”雖然行事專業，但在國家力量的全力追查下，很快便出了馬腳。其中一名傷的殺手在匿時被抓獲，經過嚴酷審訊（非常時期用非常手段），最終供出了指使者——黃承嗣府中的一名心腹管家！

鐵證如山！刺殺朝廷命的幕後主使，直指安亭侯黃承嗣！

四、 雷霆置與朝野肅然

張聖沒有任何猶豫。他親自下詔，革去黃承嗣一切職爵位，削為庶民，打天牢！其家產全部抄沒，家族員涉案者一律收監。所有參與刺殺、貪腐案的黨羽，無論職大小，一律嚴懲不貸，主犯皆判斬立決！

行刑之日，許昌菜市口人山人海。曾經的開國元勛、位高權重的安亭侯黃承嗣，着囚服，披枷帶鎖，跪在刑台之上。他面灰敗，眼神空，再無往日威風。與他一同伏法的，還有那名管家以及數名直接參与刺殺的核心兇徒。

監斬宣讀完罪狀，李膺親自監刑。隨着“斬”字令下，迸現，數顆人頭落地！其中，就包括那位曾立下功勛的元老黃承嗣。

此事在朝野外引發了前所未有的巨大震。無人再敢質疑監察院與審計院的權威，更無人再敢挑戰張聖肅貪的決心。皇帝連如此基深厚的元老都說殺就殺，還有誰不敢？一時間，場風氣為之一肅，各級吏辦理公務無不戰戰兢兢，如履薄冰。

張聖藉此案，再次明發詔書，強調“法不容，功不抵過”，並厚葬褒揚殉職的監察史周剛，追封其為“忠毅伯”，厚恤其家人。同時，下令將被黃承嗣侵佔的數千頃田地，悉數發還原主，或分給無地佃農。

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