“陸地！是陸地！”整個“破浪號”瞬間沸騰了，船員們相擁而泣，歡呼聲響徹海面。

鄭和強忍着激，命令船隊小心靠近。隨着距離拉近，那片陸地的細節逐漸清晰——高聳的山脈、茂的森林、蜿蜒的河流口……其廣袤程度，遠超之前發現的任何島嶼。

“測量水深，尋找合適港灣靠岸！升起遠航旗！準備登陸小船！”鄭和的聲音因激而微微抖。他知道，一個嶄新的世界，可能就在眼前。他嚴格遵循周瑜的命令，登陸後第一件事，便是在海岸邊選擇一高地，豎起早已準備好的花崗岩界碑，上面以漢字清晰地刻着——“華朝泰安八年，遠航艦隊至此，此土永屬華夏！”

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幾乎在鄭和船隊發現新大陸的同一時間，經由安西都護府蔣琬派出的、沿着陸路向西探索的使團，也穿越了廣袤的戈壁與險峻的蔥嶺（帕米爾高原），抵達了一個名為“波斯”的強大帝國邊境。

使團正使，乃是通數種胡語、膽大心細的年輕員王平。他持蔣琬的文書與華朝皇帝的禮，試圖與這個控制着東西方商路要衝的帝國建立正式聯繫，並探尋通往更西方的道路，以及……任何關於司馬懿或“拂林”的消息。

波斯帝國的繁華與異域風，讓見慣了中原盛景的王平也為之震撼。高大的清真寺，熙熙攘攘的扎（市場），穿着各異、來自四面八方的商人，無不顯示着這是一個不遜於華朝的文明國度。

經過層層通報與等待，王平終於得到了波斯皇帝（沙阿）的接見。在宏偉的宮殿中，王平不卑不，呈上了華朝的國書與綢、瓷、漆等珍貴禮，表達了華朝願與波斯互通有無、和睦相的意願。

波斯沙阿對來自遙遠東方的強大帝國使者的到來頗驚訝與興趣，尤其對那些的東方貨不釋手。雙方進行了初步的友好流。王平趁機提出，希波斯能允許華朝商隊過境，並希能獲得一些關於西方地理、國家的報，特別是關於“拂林”（東羅馬拜占庭帝國）和更北方可能存在的“羅斯”之地。

聽到“羅斯”這個詞，波斯沙阿的眼中閃過一不易察覺的異樣，他並未直接回答，只是含糊地表示西方世界廣闊而複雜，並熱地邀請王平使團在波斯多盤桓些時日。

退下之後，王平心中疑竇叢生。波斯沙阿對“羅斯”之地的微妙反應，讓他敏銳地覺到，那片土地或許並不簡單，甚至可能……與司馬懿有關？他立刻下令隨行的靖安司人員，利用在波斯停留的機會，不惜一切代價，搜集所有關於北方“羅斯”蠻族的報。

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